Typer av hjem i det gamle Egypt

Livet i det gamle Egypt er et emne rikt på myter. Kunnskap om eldgamle liv kommer strengt tatt fra skriftlige beretninger og arkeologiske bevis, og egyptologer prøver å forene sannhetene med dette beviset med påstandene i dokumentene. Mens funn av gullfylte graver har konstruert et fantasifullt bilde av det gamle egyptiske livet, virkeligheten er at flertallet disse menneskene var fattige og brukte de ressursene landet hadde gitt dem.

Hytter var de første typene boliger som ble bygget i predynastiske og tidlige dynastiske perioder i det gamle Egypt, en tid da sivilisasjonen var landsbyorientert og bygget på jordbruk. Sivhytter, hovedsakelig konstruert av papyrus siv og dyreskinn, var relativt små, akkurat store nok til en liten familie og en ildsted. Disse hyttene ble sannsynligvis støttet av stolperammer av bundet siv eller tre og ble lett revet av kraftig regn, vind eller sandstorm.

Når folk først innså at de kunne forme og tørke ut murstein av gjørmen som ble etterlatt av Nils årlige flom, begynte de gamle egypterne å bruke gjørme til å bygge robuste hus. De blandet siv og sand med gjørmen for å danne et sterkere komposittmateriale og helte blandingen i murstein for å tørke. Gjørsteinshus i det gamle Egypt var enkle strukturer for de fattigere: tre-roms hus med utekjøkken og flatt tak. Velstående familier kan også bygge andre etasje som er tilgjengelig via stiger eller trapper. Vinduer var små og rektangulære for å forhindre sollyset mens huset lot seg avkjøles. Det flate taket fungerte som oppholds- og lagringsplass, og familier valgte ofte å sove på taket, ute under stjernene.

Under det nye riket var de fleste hjemmene til kjøpmenn og forretningsmenn fremdeles konstruert av gjørme murstein, men de var større - enten to eller tre etasjer - og fungerte som både virksomheter og husholdninger. Bare de rikeste kjøpmennene og håndverkerne hadde råd til steinhus. Takene til disse hjemmene var fremdeles flate og huset ofte kjøkkenet, samt plass til lagring og sove. Middelklassefolk hadde også råd til palmebaldakiner for takene for å skjerme det området mot solen. I egyptiske byer, som El-Amarna, ble disse husene ofte bygget ganske nær hverandre i tette nabolag.

Mens vanlige borgere bodde i små hus med mudderstein, bodde adelsmenn i store steinhus. De bygde ofte disse hjemmene rundt store gårdsplasser som inneholdt hager og bassenger. Adelshjem hadde ofte også bad, selv om de ikke hadde rennende vann. Mange velstående hjem hadde også dekorert natur malt på veggene. Selv om disse hjemmene var langt mer ekstravagante enn bøndenes hjem, hadde de fremdeles ikke så mye møbler fordi tre var så knappe. De fleste møbler besto av avføring av stein eller murstein. Adler hadde imidlertid råd til madrasser å sove på i motsetning til teppene som ble brukt av bønder.