Jordforurensning har mange årsaker. Forurensninger kan introduseres direkte. Jord kan forurenses av luftforurensning når nedbør avsetter sure forbindelser som svoveldioksid og nitrogenoksid. Menneskelige aktiviteter som gruvedrift kan frigjøre sur drenering, noe som kan ha omfattende effekter. Uansett årsak, har jordforurensning negative effekter på planter og flora, så vel som organismer som er avhengige av dem.
Mikroorganismer
Sur jord som dannes ved avsetning av sure forbindelser som svoveldioksid, produserer et surt miljø som ikke er det tolereres av mikroorganismer, som forbedrer jordstrukturen ved å bryte ned organisk materiale og hjelpe i vann strømme.
Fotosyntese
Jord som er forurenset av surt regn har innvirkning på planter ved å forstyrre jordkjemien og redusere plantenes evne til å ta opp næringsstoffer og gjennomgå fotosyntese.
Aluminium
Mens aluminium forekommer naturlig i miljøet, kan jordforurensning mobilisere uorganiske former, som er svært giftige for planter og potensielt kan lekke ut i grunnvann, og forverrer dem effekter.
Algal Blooms
Forurenset jord med høye nivåer av nitrogen og fosfor kan lekke ut i vannveier, forårsake algblomstring, noe som resulterer i død av vannplanter på grunn av utarmet oppløst oksygen.
pH
Sur avsetning i jorda kan hemme dens evne til å buffere endringer i jordens pH, og føre til at planter dør av på grunn av ugjestmilde forhold.