Ferskvannsbiomer utgjør bare en prosent av jordens overflate, men de gir et hjem for et uforholdsmessig antall av verdens arter. Imidlertid kan økosystemet til en ferskvannssjø eller elv være ekstremt skjørt, og menneskelige aktiviteter kan være skadelige for dem helse på en rekke måter: for eksempel å utvikle strukturer, avlede strømmen, forurense dem og tømme dem for ressurser. På mange måter er mennesker avhengige av ferskvannsøkosystemer for å overleve, men deres innvirkning på disse vannveiene kan være ødeleggende.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Avledning, overforbruk og forurensning bidrar alle til hvordan menneskene skader ferskvannssystemer.
Forandring av habitat gjennom industri
Mennesker kan endre eller til og med ødelegge ferskvannsøkosystemer gjennom bygging av vannkraftdammer eller vanningsprosjekter. Dammer skaper vannmagasiner mens de kunstig begrenser vannstrømmen nedstrøms for prosjektet, noe som kan endre økosystemet på begge sider av konstruksjonen betydelig. På samme måte kan avledning av vann for vanning også redusere tilgjengelig vann til regionens dyreliv og kan endre den naturlige strømmen av vann gjennom akviferen. Over tid kan disse endringene føre til at nye økosystemer utvikler seg i de berørte områdene, men store forstyrrelser i den naturlige balansen fører til alvorlige bivirkninger.
Overforbruk av vann
Mennesker kan ha stor innvirkning på ferskvannssystemer gjennom vannforbruk. De samme vannveiene som støtter dyrelivet og planter, gir også kommunalt vann til byer og tettsteder når forbruket overgår den naturlige fornyelsen av disse vannveiene, kan det ha en negativ innvirkning på økosystem. Å redusere vannmengden i innsjøer og andre magasiner legger press på vannpopulasjoner, redusere mengden boareal tilgjengelig, og i noen tilfeller tørker det opp bekker og dammer fullstendig.
Kjemisk avrenning og forurensning
Ferskvannsøkosystemer nær byer og byer står også overfor trusler fra avrenning og forurensning. Industriell dumping, partikkelforurensning fra forbrenningsmotorer og jordbruksgjødsel og plantevernmidler, ender i mange tilfeller i elver og bekker, enten faller der direkte eller føres til vannveier av regn. Spesielt giftige forurensninger kan utslette et økosystem helt, men til og med små mengder mindre dødelige forbindelser kan påvirke dyrelivet. Noen av disse giftige stoffene kan til og med forårsake genetiske mutasjoner, endre livssyklusen til fisk, amfibier og annet dyreliv og forårsake fosterskader som kan ødelegge en befolkning over tid.
Avløpsvann og andre uhell
Mens kommunale kloakkanlegg og husdyroperasjoner bare slipper ut renset vann i miljøet under normale omstendigheter, systemfeil og flom kan utløse utslipp av ubehandlet kloakk i vannet syklus. Avhengig av den spesielle toksisiteten til utslippet, kan det drepe et stort antall dyreliv, eller det kan bare endre næringsbalansen i vannet. Denne ubalansen kan utløse algeoppblomstringer, som kan kvele et ferskvannsøkosystem ved å ta opp alt tilgjengelig oksygen eller til og med anspore utviklingen av giftige organismer, inkludert visse typer cyanobakterier, som kan være dødelig for dyrelivet og til og med påvirke mennesker.