Ahhhhh, vår og sommer! Gresset er grønt, fuglene kvitrer, og (heldigvis) er det ikke mørkt klokken 16. lenger.
Men hvis det bedre været kommer med noen ekle bivirkninger - som nysing, hoste og rennende nese som bare. vil ikke. Stoppe. - du er ikke alene. Cirka 50 millioner amerikanere lider av en slags allergier hvert år, rapporterer Asthma and Allergy Foundation of America, og allergiske tilstander er de vanligste årsaken til helseproblemer blant barn.
Så hvorfor lider du i utgangspunktet av allergi, og er det noe du kan gjøre med det? Les videre for å finne ut.
Først, la oss prate om immunforsvaret ditt
Effekten av sesongmessige allergier stammer fra normal funksjon av immunforsvaret ditt - så for å forstå dem, må du vite hvordan immunforsvaret ditt fungerer. Her er det store bildet: spesialiserte immunceller reiser over hele kroppen din for å jakte på potensielt skadelige patogener. Hvis de finner dem, rekrutterer de annen immunceller å komme inn og fjerne eller drepe dem, før de kan forårsake alvorlige helseproblemer.
Systemet fungerer bra for å hjelpe kroppen din med å bekjempe sykdommer. Hvis immunforsvaret ditt for eksempel finner et forkjølelsesvirus, begynner det å sluke og drepe viruspartiklene så raskt som mulig, slik at du kan komme over kulden om noen dager.
Men det er også en fangst. Den immunresponsen forårsaker hevelse og betennelse som en normal del av helingsprosessen. Det er en del av hvorfor du får en rennende nese når du er forkjølet - kroppens immunrespons utløser hevelse i nesehulen, noe som betyr at du vil føle deg fylt.
Så hva skjer når du har allergier?
Vel, allergier skjer når immunforsvaret ditt mener at en relativt ufarlig forbindelse - som for eksempel pollen - faktisk er helseskadelig. Det betyr at kroppen din begynner å montere en immunrespons som svar på utløseren, og du får alt symptomer forbundet med betennelse og hevelse selv om det ikke er noen skadelige bakterier eller virus å være funnet.
De fleste opplever allergi på grunn av en reaksjon på pollen. Men det er flere typer pollen - ragweed, gress pollen og eik eller bjørk pollen er vanlige utløsere - og du kan bare være følsom overfor en eller to av dem. Derfor vil du noen dager føle deg bra, mens andre føler at du sitter fast i en pollenvirvel.
Hvordan virker allergimedisiner?
Stopp ved allergigangen på det lokale apoteket ditt, så ser du medisiner som kalles antihistaminer på hver hylle. De fungerer ved å nøytralisere et kjemikalie, kalt histamin, som spiller en nøkkelrolle i kroppens immunrespons.
Når du har blitt utsatt for et allergen, frigjør kroppen din histamin når du møter det allergenet igjen. Histamin sender et signal til kroppen din som hjelper til med å utløse kroppens allergiske respons (noe som betyr at det også fører til allergisymptomene). Antihistaminer fungerer av - du gjettet det! - å stoppe histamin, som skal holde allergisymptomene under kontroll.
I tillegg til å ta medisiner, kan du redusere allergisymptomer ved å holde vinduene lukket på spesielt pollen-dager. Og hvis symptomene dine er veldig dårlige, kan du spørre legen din om å investere i et luftfilter - det vil bidra til å fjerne støv, pollen og andre irriterende stoffer fra luften, noe som kan lette symptomene dine.