I november i fjor, den den største vulkanske hendelsen til havs i registrert historie skjedde. Virker som noe du ville ha følt, ikke sant? Eller i det minste hørt om?
Saken er at denne vulkanske hendelsen var mystisk helt fra starten. Det føltes først ikke av mennesker, siden det skjedde dypt under Det indiske hav utenfor kysten av Madagaskar. Men geologer visste det noe rart holdt på.
For det første var de seismiske bølgene eksplosjonen ga super lave og var bare på en enkelt frekvens. Vanligvis vil seismiske bølger operere på flere frekvenser. I tillegg begynte den nærliggende franske øya Mayotte å oppleve noe rare. Rett etter hendelsen flyttet den seg noen centimeter. Så begynte det å oppleve mer enn 1000 små jordskjelv hver dag.
Det var nok at et internasjonalt team av forskere begynte å grave i det som skjedde i november i fjor, og hva de fant var utrolig: De mener at den massive seismiske hendelsen fødte en gigantisk vulkan under vann.
Yup, vulkaner under vann er en virkelig ting
Så fantastisk som de høres ut,
Men mange forskere prøver å estimere hva som lurer under det uutforskede vannet, og noen mener at det er så mange som 1 million ubåtvulkaner spredt over verdens havbunn. Det kan være så mange som 75 000 med topper mer enn en hele milen høy.
De fleste er for langt under vann til å påvirke menneskers hverdag på tørt land. Men ikke alt! Kolumbo er en aktiv ubåtvulkan utenfor kysten av den populære greske øya Santorini. Den eksploderte i 1650, og den vulkanske asken, lavaen og gassene som eksplosjonen skapte drepte rundt 70 mennesker.
Fødselen av en vulkan
Så det er ingen overraskelse at vulkanen eksisterer i utgangspunktet. Det som er bemerkelsesverdig er at noe så gigantisk ble dannet på bare seks måneder.
Tenk deg at du er i hagen din på en solrik julidag, og ut av ingenting er det en plutselig seismisk hendelse og en vulkan begynner å danne seg. Du overlever begivenheten, og i de neste seks månedene føler du flere jordskjelv når vulkanen blir større og større. Når julen ruller rundt, er ikke hagen din lenger. Det er sentrum av en vulkan som strekker seg tre miles forbi huset ditt og stiger nesten en halv kilometer over det.
Høres utrolig ut, ikke sant? Men det kan være det som skjedde dypt inne i Indiahavet i november i fjor. Selvfølgelig skjer denne typen ting ikke i folks bakgårder. Men forskere gleder seg til å oppdage mer om hvordan dette skjer under vann, og hva som gikk ned i november. Det de lærer kan låse opp enda flere hemmeligheter om mysteriene dypt inne i havet.