Noen av Canadas innfødte høvdinger har satt i gang en fredelig protest mot en rørledning som vil bli bygget over deres land.
Landforsvarene bruker alt fra snøploger til lastebiler til trefat for å fysisk blokkere viktige togspor prøver å stoppe byggingen av en rørledning som delvis vil bli bygget over landet til Wet’suwet’en Nation.
Protesten kom ikke ut fra ingenting. De arvelige høvdingene i landet har forsøkt å forhandle en avtale med utviklere siden 2012 som ville unngå at en rørledning ble bygd på Wet’suwet’en-landet i British Columbia.
Til slutt ble det oppnådd en avtale, men det var med de valgte tjenestemennene til Wet’suwet’en-folket, ikke høvdingene. Noen av tjenestemennene ga en avtale tommelen opp delvis fordi den ville gi 620 millioner kanadiske dollar til urfolk som ble kontrakt under rørledningen.
Men sjefene sier at de ikke er bekymret for penger. De vil bare beholde kravet sitt på landet der deres forfedre har bodd, og hvor de håper deres fremtidige generasjoner vil kunne ringe hjem.
Så i omtrent et år har de protestert mot bygningen, noe som har ført til noen arrestasjoner. Nå har de fredelig eskalert handlingen ved å blokkere noen av Canadas største jernbanelinjer. Den kanadiske nasjonale jernbanen har måttet stenge store ruter, noe som har ført til millioner av dollar med tapte inntekter for bedrifter som er avhengige av at tog skysser materiell over hele landet. Rundt 250 000 passasjerer har også måttet kansellere eller endre reiseplaner.
Hva er en rørledning, nøyaktig? Er det virkelig så ille?
Rørledning kan bety noen forskjellige ting, men i dette tilfellet er en rørledning akkurat det det høres ut: en ledning eller et nettverk av rør som vanligvis er begravet under jorden som vil transporterer energi i form av naturgass i hele Canada. Den nye skal være omtrent 416 miles lang. Over hele verden er det mer enn 2 million miles av rørledninger som bringer energi til markeder over hele verden.
USA og Canada var ikke alltid så interessert i å bygge egne naturgassrørledninger. Men de siste 15 årene har ledere lagt vekt på å ville redusere Nord-Amerikas avhengighet av fremmede land for olje. I tillegg til, etterspørselen har økt. De siste årene har USAs og Canadas rørledningskonstruksjon økt dramatisk.
En av de mest berømte er Keystone Pipeline. Fire faser i denne bygningen er fullført, men miljøaktivister protesterte mot ferdigstillelsen av det som er kjent som Keystone XL. De er bekymret for risikoen for søl langs rørledningen, samt det enorme karbonavtrykket det vil produsere.
President Barack Obama blokkerte ferdigstillelsen av en del av rørledningen da han var på kontoret, men den nåværende administrasjonen ga tommelen opp. Men domstoler har anket, og det blir holdt oppe i juridiske tvister.
Protesterer fredelig for endring
Mens mange miljøaktivister applauderer beslutningen om å være mindre avhengige av olje, tror de ikke løsningen er å forstyrre mer naturlige miljøer og overta beskyttet land for å finne eller transportere olje. Innfødte landforsvarere er ikke nødvendigvis imot vekst og utvikling, de vil bare ikke at det skal skje på - spesielt i et trekk som gjenspeiler den tragiske nordamerikanske historien til ikke-innfødte som skyver urfolk land.
I stedet håper miljøaktivister og landforsvarere at vi kan investere mer i bærekraftige energikilder som drar bak mindre karbonavtrykk, ikke ha så stor risiko for å skade lokale miljøer og ikke kast noen ut av deres hjem.
Demonstrasjonene deres viser at med fredelig handling kan de kanskje få ledere tilbake til forhandlingsbordet og jobbe mot en løsning som fungerer bedre for alle (planeten inkludert).