Dyr har utviklet unike måter å kommunisere på, slik at de kan øke sjansene for å overleve. En ny studie avslører at fugler er i stand til å kommunisere informasjon mens de fortsatt er i eggene sine. Uhekkede fugleembryoer har tilpasset seg miljøet sitt ved å ta hensyn til trusler, for eksempel rovdyr.
Gulbenede måker eksperiment
Når du tenker på babyfugler som kommuniserer, kan du sannsynligvis forestille deg at de kvitrer eller synger med åpne nebber. Dette er imidlertid bare en liten del av deres evner. Forskere studerte embryoene til gulbenet måke (Larus michahellis) og oppdaget at de uklukkede kyllingene kunne kommunisere mens de fremdeles var inne i eggene sine.
Forskere samlet ville gulbente måkeegg og delte dem i to grupper: en kontroll og en eksperimentell. Så tok de flere egg fra eksperimentgruppen fire ganger om dagen og la dem i en boks som spilte lydene av et rovdyr. Kontrollgruppen var i en boks uten noen lyder. Etter kort eksponering for rovdyrets samtaler, ville forskerne sette eggene tilbake i inkubatoren med de som ikke hadde blitt tatt ut.
Da forskere utsatte de ubrutte eggene for trusler som lydene fra et rovdyr, ble egg vibrerte mer etter retur til inkubatoren. De vibrerte også mer enn eggene som aldri forlot inkubatoren og ikke hadde hørt rovdyrlydene.
Kommunikasjon inne i egg
Forskere mener at eggets vibrasjon er en form for kommunikasjon mellom uklukkede fugleembryoer. Vibrasjonene ser ut til å tjene som en advarsel til de andre embryoene om at et rovdyr er i nærheten av dem. Dette har en interessant innvirkning på utviklingen, og forskere la merke til endringer i eksperimentgruppene som kontrollgruppen ikke hadde.
For eksempel både de eksponerte og ikke-eksponerte eggene i eksperimentgruppen tok lengre tid å utvikle seg enn kontrollgruppen. De klekket senere, var stille og krøp mer. Alle disse endringene indikerer frykt for rovdyr som de ikke hadde sett, men bare hørt mens de fortsatt var inne i eggene sine. Videre viste alle eggene i eksperimentgruppen disse endringene, inkludert de som ikke var det utsatt direkte for lydene fra rovdyret og bare la merke til vibrasjonene fra andre egg inne i inkubator.
Det er viktig å påpeke at noen av endringene i eksperimentgruppen ikke var positive. Fuglene hadde mer stresshormoner og mindre mitokondrie-DNA i cellene. De hadde også kortere ben, noe forskere mener indikerer energibruk for å svare på trusler som rovdyr. Siden fugleegg har en begrenset mengde ressurser, måtte embryoene som ble utsatt for trusler, bruke energien sin for å holde seg trygge i stedet for å vokse lengre bein.
Kompleks sosial atferd
Det er lett å nyte de vakre fuglesangene uten å tenke på den dypere betydningen. Men fugler synger ikke for folks underholdning. I stedet bruker de en rekke lyder og lyder for å kommunisere viktig informasjon og utvise kompleks sosial atferd.
Fra å erklære sitt territorium til å advare andre om rovdyr, bruker fugler lyd på forskjellige måter. Nå viser forskning at de også kan bruke vibrasjoner mens de er inne i egget. Siden lyd er en vibrasjon, er det fornuftig at fugler bruker den.
Hvorfor vil ubrakte egg advare andre egg om et rovdyr? Hvis du bare tenker på overlevelse fra individets punkt, gir det ikke mening. Men hvis du ser på hvordan fugler har utviklet seg over tid, vil du se altruisme eller atferd som kommer andre til gode. Forskere mener at fugler som advarer søsknene sine om fare, gjør det fordi de deler gener og vil at de andre skal overleve.