Temperaturforskjellen fra polen til ekvator avhenger av solens energi og energien som beholdes i jordens systemer. Det har vært tider da jorden ikke hadde ishetter eller ørkener, og det har vært tider da is begravde mye av jordens overflate.
Selv små endringer i jordens energibalanse påvirker temperaturen ved ekvator, polene og hvert sted i mellom.
Ekvator Vær
Ekvator mottar mest direkte sollys og derfor mest solenergi. Generelt har klimasonen mellom 15 grader nord og 15 grader sør (15 ° N og 15 ° S) breddegrad gjennomsnittstemperaturer over 64 ° F (18 ° C). Dag-natt temperaturforskjellen er generelt større enn temperaturforskjellen mellom ekvatorens varmeste og kaldeste måned. Høyde- og værmønstre som tordenvær påvirker også de lokale ekvatorstemperaturene.
Om sommeren er temperaturen på nordpolen gjennomsnittlig 32 ° F (0 ° C), mens temperaturen på sørpolen er i gjennomsnitt -18 ° F (-28,2 ° C). Om vinteren er temperaturen på nordpolen i gjennomsnitt −40 ° F (−40 ° C), men temperaturen på sørpolen er i gjennomsnitt −76 ° F (−60 ° C). Geografi styrer temperaturforskjellen mellom nord- og sørpolen.
Nordpolen ligger i havet mens sørpolen ligger på en kontinental masse omgitt av hav. Sjøvannet under den arktiske iskappen er litt varmere enn isen og varmer luften over. Landmassen til Antarktis reduserer imidlertid havets innflytelse. Den gjennomsnittlige høyden på Antarktis, ca 7,500 fot (2,3 kilometer), senker også temperaturen på sørpolen.
Jordens krumning og temperatur
Jordens krumning får solens energi til å spre seg over større områder med økende breddegrad. Jo større landareal energien sprer seg over, jo lavere energi per arealenhet.
Til slutt avhenger temperaturen i et område av hvor mye solenergi som når overflaten i det området. Mengden solenergi i et gitt område er større ved ekvator enn i et like område ved polene, og det er derfor ekvatorstemperaturen er varmere enn polartemperaturene.
Axial Tilt og Sun Energy
Jordas akse helles omtrent 23,5 ° fra vertikal i forhold til planet for jordens bane rundt solen. Dette aksial tilt betyr at under jordens reise rundt solen mottar polene varierende mengder sollys. Ekvator mottar imidlertid relativt jevnt sollys hele året. Konsistensen av energi betyr at ekvatorens temperatur holder seg relativt konstant hele året.
Polarområdene mottar derimot mindre av solens energi og mottar bare den energien en del av året. På breddegrader høyere enn 60 ° N og 60 ° S Solens energi spres over store områder på grunn av jordens krumning og aksial tilting. Mindre energi per arealenhet betyr lavere totale temperaturer.
Den aksiale vippen betyr at hver pol mottar konstant sollys i løpet av sommeren når polen pekes mot solen. Om vinteren mottar imidlertid ikke polet sollys i det hele tatt fordi polet er vippet bort fra solen.
Atmosfære, hav og temperatur
Mens forskjellen mellom den gjennomsnittlige ekvator temperaturen og polenes temperaturer kan virke ekstrem, vil forskjellen være mye større uten Jordens atmosfære. Ekvator ville bli veldig varm og stolpene ble enda kaldere. Solenergi driver ekvator værmønstre, absorberer varme i tordenvær og overfører varme fra atmosfæren til havet som regn.
Konveksjonsstrømmer i atmosfæren forårsaker vindmønstre som beveger varmen fra ekvator mot polene. havstrømmer oppvarmet av solens energi, bærer også varme fra ekvator mot polene. Fordamping av overflatevann, regn og annen nedbør, vind- og havstrømmer beveger varm luft mot polene og bringer kald luft mot ekvator.