I elektroteknikk brukes mange begreper for å beskrive hvordan elektroner og elektrisitet oppfører seg. "Polakker" og "faser" brukes til å beskrive veldig forskjellige aspekter ved elektrisitet. "Polakker" er grunnleggende for å forstå hvordan elektrisitet skapes; "faser" beskriver et aspekt av vekselstrøm.
Elektriske stolper beskriver elektrisk ladning, som kan være positiv, negativ eller nøytral. I et atom er protoner positivt ladet og elektroner er negativt ladet. Elektrisk strøm er forårsaket av strømmen av negativt ladede elektroner rundt et ledende materiale, vanligvis drevet av en magnet hvis magnetiske poler får elektronene til å bevege seg. Dette er grunnen til at batterier har positive og negative ender - negativt ladede elektroner tiltrekkes av den positive enden og må løpe gjennom kretsen for å komme dit.
Elektriske faser gjelder vekselstrøm og beskriver hastigheten som spenningen til en gitt strøm svinger når den produseres. "Trefase" strøm er hvordan mest innenlands strøm leveres til hjem. Fasene holdes 120 grader fra hverandre slik at en fase alltid er på topp til enhver tid.
En elektrisk "pol" beskriver en elektrisk ladning bestemt av antall protoner og elektroner i et gitt atom. En elektrisk "fase" beskriver hastigheten som spenningen i vekselstrøm oscillerer med.