El Nino er navnet på de varme havstrømmene langs Stillehavskysten i Sør-Amerika som oppstår hvert par år omtrent ved juletider. El Nino-fenomenet er en del av en kjede av meteorologiske hendelser som strekker seg fra det østlige Stillehavet til Nord-Australia, Indonesia og inn i hjertet av India. Det er en ganske svak sammenheng mellom El Nino og den indiske monsunregn.
El Nino sørlige oscillasjon
Hvert annet til syvende år, varmere enn normale havstrømmer, kalt El Nino - Kristusbarnet - av peruansk fiskere, dukker opp i Stillehavet nær kysten av Peru og nabolandene rundt jul tid. El Nino-årene veksler med El Nina-årene når strømmen er kjøligere enn normalt. Dette skiftet er en del av El Nino Southern Oscillation, eller ENSO, som også inkluderer svingning av mange andre meteorologiske parametere. De østlige passatvindene er de viktigste driverne for ENSO. De hoper veldig varmt vann langs det vestlige Stillehavet, men når det senker seg, sprer det varme vannet seg til resten av Stillehavet og forårsaker den generelle oppvarmingen i El Nino-årene.
Monsuner
Monsuner er vind forårsaket av temperaturforskjellen mellom en landmasse og det tilstøtende havet. Monsoner forekommer over hele verden - deler av Afrika, den arabiske halvøya og Arizona og de nærliggende regionene i California og Mexico. Men den indiske monsunen - som foruten India, også påvirker andre regioner i Sør- og Sørøst-Asia og Australia - er den mest økonomisk viktig på grunn av dens dype innflytelse på økonomien i India og nabolandet land. Det er direkte knyttet til ENSO-fenomenet. I sommermånedene stiger temperaturene over store deler av India til så høyt som 110 grader Fahrenheit mens Det indiske hav er mye kjøligere. Følgelig stiger den varme luften over landet og kjøligere fuktighetsbærende luft blåser inn fra havet, og bringer kraftig regn til regionen.
Indisk monsunmodell
ENSO-induserte varme soner i Stillehavet får den varme luften til å stige og starte sirkulasjonsceller. Slike celler langs Nord-Australia, Indonesia og den østlige kanten av Det indiske hav kan ha sine nedtrekkssider over en begynnende monsun sirkulasjonscelle i Det indiske hav, som ville forstyrre dannelsen, forårsaker dårlig monsunregn over subkontinent. Denne modellen antyder at El Nino-årene skulle falle sammen med mangelfull monsunregn.
Hva Records viser
Analyse av India Meteorological Department viser at tolv av de 18 El Nino-årene mellom 1880 og 2006 falt sammen med mangelfull eller under-normal nedbør i India. Dette betyr at det for en tredjedel av tiden ikke var noen sammenheng, og det har resultert i noen spektakulært gale prognoser for monsunen. Nyere forskning som tar sikte på å finne en mer robust sammenheng indikerer at ikke alle El Ninos forårsaker tørke, og bare oppvarming i det sentrale Stillehavet korrelerer med tørke i India mens oppvarming i det østlige Stillehavet betyr en normal monsun.