På en gang hadde nesten hvert hus, virksomhet og fabrikk minst en skorstein eller røykstab som spydte ut en strøm av røyk. Når hjemmene ble spredt og fabrikker var små, virket kanskje ikke røyken som en reell bekymring. Etter hvert som bestander og fabrikker vokste, ble effekten av alle røykende skorsteiner mye tydeligere.
Smokestack Definisjon
Røykstakk er store, skorsteinslignende rør som lar røyk og gasser unnslippe bygninger. Den første bruken av begrepet røykstakk dukket opp i 1836, tidlig i den industrielle revolusjonen. Mens røykstakk kan skrives som to ord ("smoke stack"), det sammensatte ordet røykstakk er den foretrukne stavemåten. Begrepet skorstein refererer til den delen av skorsteinen over taket.
Selv om skorstein er et annet ord for smokestack, vanligvis bruker folk skorstein når det refereres til røykrøret på hjem, og røykstakk når det refereres til kommersielle fabrikker eller kraftverk skorsteiner.
Smokestack Design
Smokestack-design må være høy nok til å frigjøre gasser og røyk over det lokale inversjonslaget. Røyken stiger og blåser bort i stedet for å slå seg ned i nærområdet. Overflater inversjoner oppstår, vanligvis om natten, når kald mark kjøler luften rett over, og den tyngre kalde luften holder seg på plass. Nattinversjoner kan være noen hundre meter tykke, så røykstabler må være utformet for å være høyere enn de lokale forholdene.
Fordi røyken må stige, kan det hende at regntrekk ikke er tillatt. Designere må også vurdere hvordan omkringliggende bygninger eller naturlige trekk kan påvirke strømmen av utslipp av gasser og røyk.
Moderne stabler kan ha elektrostatiske utfellere installert for å fange opp partikler (aske og sot) for å redusere luftforurensning. Disse utfellingene bruker to elektroder. Den første elektroden får sot eller aske til å utvikle en negativ ladning. Den andre elektroden har en sterk positiv ladning som tiltrekker og holder partiklene. Elektrostatiske utfellere varierer, avhengig av hvilken type sot og aske som går gjennom røykstakken.
Flytrafikk krever en ekstra sikkerhetshensyn for røykstabler: De må ha lys for å advare fly. Avhengig av område, kan kraftstasjoner og fabrikkrøykestakk være over 900 meter høye.
Røykstakk røyk og luftforurensning
Generelt inkluderer luftforurensning utendørs fine partikler, skadelige gasser og bakkenær ozon. Fine partikler kommer fra brennende drivstoff som tre, olje, naturgass, bensin og kull. Skadelige gasser inkluderer svoveldioksid, nitrogenoksider, karbondioksid, karbonmonoksid og kjemiske damper. Ozon på bakkenivå er resultatet av urbane smog som reagerer i sollys.
Kraftverk som brenner fossilt brensel, spesielt kull, krever røykstabler for å frigjøre røyk og gasser som genereres under forbrenning. Høyere røykstabler reduserer forurensningens innvirkning på lokalområdet ved å spre de frigjorte forurensningene over et større område.
Forurensninger fra forbrenning av kull varierer basert på kjemisk kjemi, men generelt forbrenning av kull frigjør karbondioksid, karbonmonoksid, svoveldioksid, nitrogenoksider, kvikksølv, arsen og benzen. Cirka 40 prosent av verdens elektrisitet kommer fra kullbrenningsanlegg. Sør-Afrika genererer omtrent 94 prosent av elektrisiteten ved å brenne kull mens India og Kina genererer 70 til 75 prosent av elektrisiteten sin ved å brenne kull.
Kullgeneratorer og luftforurensning
Miljødirektoratet krever at kullproduserende kraftverk får sine røykstakkutslipp kontrollert årlig av en uavhengig revisor. Til tross for denne testingen forårsaker luftforurensning fra kraftgenererende anlegg omtrent 52.000 for tidlige dødsfall i USA, ifølge en 2013 MIT studie, med et høyere antall dødsfall som forekommer i det østlige USA der kull har et høyere svovelinnhold. Kullgenerert luftforurensning som frigjøres gjennom røykstabler har historisk sett hatt like dødelige konsekvenser.
I desember 1952 ble den kombinerte røyk fra brenning av kull som ble frigjort fra Londons skorsteiner og fabrikkrøykstakk, spesielt tykk. En uventet temperaturinversjon fanget røyken. Svoveloksidene i røyken reagerte med vanndamp i tåke for å danne svovelsyredråper. Disse dråpene påvirket spesielt de med eksisterende lungeforhold.
Londons Great Smog i 1952 forårsaket direkte og indirekte dødsfall av anslagsvis 12.000 mennesker. I tillegg fant en nylig studie av barn som var under ett år eller hvis mødre var gravid under den store smogen, en omtrent 20 prosent høyere forekomst av astma.
