Historien om vindvinger

Før introduksjonen av moderne teknologi hadde den tidlige mannen få måter å bestemme hvilken vei vinden blåste på. I århundrer, vindvinger fungerte som et enkelt middel for å oppdage vindhastighet og retning, noe som gjør dem til et viktig verktøy for skipsfart, reise, jordbruk og værforutsigelse. I dag tjener disse vindflatene en stort sett dekorativ funksjon, og fremkaller en rik følelse av historie mens de fremdeles fungerer som et praktisk verktøy for de som trenger å spore vinden.

Værfløyen skal plasseres på det høyeste punktet i en bygning og skal plasseres så langt som mulig fra nærliggende strukturer som kan forstyrre driften. Disse innretningene består av en roterende horisontal pil eller annen struktur montert på en stasjonær vertikal stang. Når vinden blåser, roterer det horisontale elementet for å indikere både retning og hastighet på vinden. Den letteste og minste delen av det horisontale elementet, for eksempel pilspissen, peker mot vinden.

Den greske astronomen Andronicus skapte den første innspillingen værblad rundt 48 f.Kr. Den satt på Tower of the Winds i Athen og ble designet som en hyllest til Triton.

Bygget av bronse, hadde værbladet hodet og torsoen til en mann og halen på en fisk. En tryllestav holdt i Tritons hånd angav vindretningen. I løpet av denne perioden pyntet velstående greske og romere sine hjem med vindvinger i form av de gamle gudene.

Fra og med 800-tallet begynte skandinaver å bruke vindvinger på skip og kirketak. Skandinaviske enheter var formet som en kvart sirkel og roterte rundt en vertikal akse. De ble ofte plassert foran vikingskipene, og mange var utsmykket med dyr eller andre design.

Det niende århundre førte også til bruken av den haneformede værfløyen som finnes i mange historiske kirker. I følge Smithsonian Magazine bestemte pave Nicholas I at hver kirke skulle være toppet med en kukformet vindfløy som en påminnelse om den bibelske profetien om Peter's svik mot Jesus.

I løpet av middelalderen ble offentlige bygninger i Europa vanligvis utsmykket med værvinger som tok form av en pil eller vimpel. Ordet vinge kommer fra "fane", et begrep som betyr "flagg". I løpet av denne perioden brukte bueskyttere stoffflagger for å måle vindhastighet og retning fra weathervane. Disse flaggene bidro til å inspirere design av værblad i mange år.

Den første produsenten av weathervane og vindvinger i Nord-Amerika var Shem Drowne, som produserte værvinger tidlig på 1700-tallet. Han designet den berømte gresshoppe-vingen som en gang satt på Bostons Faneuil Hall i 1742, sammen med mange andre kjente vinger i perioden.

For å feire revolusjonskrigen ga George Washington i oppdrag en due med fredsvane til å sitte på toppen av sitt hjem. På 1800-tallet var patriotiske vindfløyedesigner ganske vanlige, og mange ble masseprodusert. På slutten av 1800-tallet innledet en viktoriansk designstil, og værvinger ble mye mer utsmykkede og storslåtte.

På 1900-tallet fikk disse enhetene en stort sett dekorativ funksjon, med mange inspirert av sport eller natur.

Verdens største funksjonelle vindfløy finner du i Montague, Michigan. Den er 14,6 meter høy med en pil som måler 7,9 meter. Den har en tradisjonell pilform med et dekorativt skip på toppen.

En mindre tradisjonell pluss størrelse vindfløy finner du på Whitehorse i Yukon. Den er laget av et pensjonert CF-CPY-fly som er så perfekt balansert at det tar en vindhastighet på bare 2,6 meter per sekund (5 knop) for å rotere flyet. Nesen på dette flyet peker i retning av vinden, akkurat som mindre, mer tradisjonelle vindvinger.