Effektene av å leve i høye høyder

Å bo i den rolige ensomheten og det spennende landskapet i fjellområder kan være en fantastisk opplevelse. Imidlertid er det mange effekter som det å leve i store høyder har på menneskekroppen, og mens noen av effektene er relativt små, kan andre være veldig farlige.

Luften i regioner med høyere høyde på planeten inneholder en mye mindre mengde oksygen enn havnivåregioner. Denne mangelen på oksygen kan ha mange helseeffekter på mennesker som ennå ikke er vant til den betydelige forskjellen i høyde. Ulike mennesker vil imidlertid merke disse effektene i forskjellige høyder. Noen mennesker som er unge og sunne, blir kanskje ikke påvirket av høyden og oksygenmangel før de løfter seg til rundt 6000 fot over havet, mens andre mennesker som er syke, som lider av helseproblemer eller er ute av form, kan merke effektene på rundt 4000 føtter.

Mennesker som bor i høye høyder kan lide av høydesyke. Oksygeninnholdet i luften synker når høyden øker, og dermed folk som ikke er vant til å bo i høye høyder har vanligvis problemer med å puste og få tilstrekkelig mengde oksygen. For eksempel kan en person ved 14.000 fot bare inhalere 60 prosent av oksygenet i ett åndedrag som de ville gjort i ett åndedrag på havnivå. Kroppens manglende evne til effektivt og effektivt å skaffe seg konstant tilførsel av oksygen kan forårsake oksygen mangel, og å trene eller utøve fysisk aktivitet i store høyder kan ytterligere øke risikoen for oksygen mangel. Oksygenmangel, også referert til som hypoksi, kan ha skadelige effekter på en persons lunger og hjerne, noe som resulterer i "høydesyke." Symptomene på høydesyke inkluderer intens kvalme, bankende hodepine eller alvorlig svakhet kropp.

Ekstrem fysisk svakhet er en annen effekt som kan være forårsaket av høye høyder. Muskler i menneskekroppen er vant til å motta tilstrekkelig mengde oksygen til enhver tid, og dermed kan den plutselige mangelen på oksygen som er forbundet med fjellområder, dramatisk svekke muskler. Frie radikaler er svært reaktive molekyler med uparede elektroner, og utilstrekkelig tilførsel av oksygen kan gjøre det mulig for frie radikaler å bygge seg opp og akkumulere som giftstoffer i muskelvev når cellulær respirasjon er hemmet. Som et resultat kan folk som tilpasser seg å bo i høye høyder, lide av alvorlig tretthet der kroppen, lemmer og muskler blir svake og tappes av energi. Imidlertid kan kroppen med tiden vanligvis lykkes med å tilpasse seg det nye miljøet, og symptomene på fysisk svakhet avtar til slutt.

Folk som ennå ikke er tilpasset fjellene, merker ofte effekten av dehydrering. I høye høyder puster og svetter folk dobbelt så mye fuktighet som de gjør på havnivå. Dermed mister en person i store høyder hele dagen vann i en mye raskere hastighet enn kroppen hans er vant til - ofte kan summen utgjøre mer enn en ekstra kvart om dagen - og som et resultat kan kroppen bli dehydrert. Folk som ennå ikke er vant til store høyder, bør drikke ekstra mengder vann for å forhindre dehydrering.