Jura-perioden, som skjedde for 208 til 146 millioner år siden, markerer midten av Mesozoic-tiden, kjent som dinosaurenes alder. Pangea, den gigantiske landmassen, begynte å bryte opp og havnivået steg. Bevis indikerer at temperaturene på jorden var mer likeverdige i jura-perioden enn de er i dag. Tempererte soner opplevde sannsynligvis et klima som var mer som dagens subtropiske og tropiske klima. Fraværet av iskapper i polarområdene antyder at klimaet i dette området var temperert.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Klimaet i jura-perioden var varmere enn mange moderne klima. Moderne tempererte biomer opplevde et tropisk klima, og polarområder hadde et temperert klima.
Flora and Fauna of the Jurassic
Reptiler blomstret på land så vel som i sjøen. Antallet og mangfoldet av dinosaurarter eksploderte i denne perioden. De første fuglene utviklet seg i jura-perioden, og livet i havet ble mer variert og produktivt. Dette var også tiden for sykader: frøbærende planter som ligner på palmer, men som ikke produserer frukt. Bregner og bartrær var frodig i denne perioden, men blomstrende planter som bar frukt var ikke til stede i jura-perioden.
Geologiske markører
Fra et geologisk perspektiv kommer en stor mengde klimatiske bevis for jura-perioden fra evaporitter. Evaporitter er mineralforekomster, som gips og halitter, som blir etterlatt etter at en vannmasse er fordampet. Forekomster av mineralsalter indikerer ørkener som en gang var dekket av innsjøer eller hav. Disse regionene ville sannsynligvis hatt et tørt klima. Kull gir også innsikt i forhistoriske klima. Tilstedeværelsen av kull indikerer et fuktig klima der land ble dekket av sumpe eller andre våtmarker. Plasseringen av bånd av halitt- og kullavsetninger antyder at klimaet nær ekvator var tørt og høyere breddegrader hadde et våtere klima. Mangelen på isdannelse i jura-perioden indikerer også at jordens gjennomsnittstemperatur var varmere enn dagens temperaturer.
Planter i polarregionene
Fossilt bevis på bregner og kjegleproduserende planter ved polene antyder at klimaet i disse regionene var mye varmere i jura-perioden enn i dag. Den store fordelingen av visse arter av forhistoriske bregner over mange breddegrader støtter påstander at det ikke var så stor temperaturforskjell mellom ekvator og polarområdene som det er i dag. Mangfoldet av bregner, palmer og nålebærende trær i jura-perioden viser at klimaet må ha vært varmt og fuktig.
Faunal Evidence
Teorien om at verdensomspennende temperaturer ikke svingte sterkt, støttes også av det fossile beviset på Jurassic fauna og fordelingen av arter over store regioner på kloden. Paleontologer bruker ofte fysiologien til moderne reptiler som grunnlag for hypoteser om fysiologien til dinosaurer og andre reptiler fra jura-perioden. Fordi moderne reptiler er ektotermer og ikke kan opprettholde kroppsvarmen, er de begrenset til å leve i klima som gir tilstrekkelig varme for at de skal opprettholde metabolismen. Forskere antar at jura reptiler hadde lignende klimatiske krav og antar at temperaturene var varme nok til å opprettholde reptilliv i regionene der disse fossilene finnes.