Hvordan påvirker avskoging luften?

Hvert år går 46 til 58 millioner kvadratkilometer skog tapt på grunn av avskoging - fjerning av trær fra landet ved menneskeskapte og naturlige hendelser. Avskoging er forårsaket av landrydding for byutvikling og jordbruk, trehøsting for treprodukter og skogbranner. Tapet på trær har en negativ innvirkning på luften.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

Avskoging påvirker luften negativt ved å redusere mengden oksygen og øke mengden karbondioksid, i tillegg til å bidra til global oppvarming.

Trær og planter produserer generelt energi til vekst ved hjelp av en prosess kjent som fotosyntese. Ved bruk av lys, vann og karbondioksid produserer et anlegg energi i form av sukker og slipper ut oksygen i luften. Skog dekker omtrent 30 prosent av landet på jorden og opprettholder nesten 80 prosent av verdens terrestriske organismer. Det anslås at en hektar trær i urbane skoger kan produsere nok oksygen for åtte personer og fjerne 188 pund karbondioksid fra luften.

Oksygen utgjør bare omtrent 21 prosent av luftens kjemiske komponent. Likevel er det ekstremt viktig for livet på jorden. Levende organismer, fra encellede dyr til mennesker, bruker oksygen til å produsere den energien som kreves for å opprettholde dem. Siden trær er større planter, er produksjonen av oksygen betydelig. Det anslås at tropiske regnskoger produserer 40 prosent av jordens oksygen, selv om de bare dekker omtrent 6 prosent av landet. Regnskog i Amazonas har gått ned med 17 prosent de siste 50 årene som et resultat av avskoging.

Karbondioksid er en av klimagassene som hjelper til med å holde varmen i atmosfæren. Trær fjerner noe av dette karbondioksidet fra luften gjennom fotosyntese og lagrer karbonet i vevet og i jorden. Denne prosessen er kjent som karbonbinding. Siden den industrielle revolusjonen begynte på midten av 1700-tallet, har flere klimagasser blitt frigitt enn fjernet fra luften. I 2011 fjernet skogene i USA bare omtrent 14 prosent av karbondioksidet som slippes ut i luften. Avskoging reduserer fjerningskomponenten i denne syklusen, noe som øker karbondioksidet i luften ytterligere. Dette resulterer i en temperaturøkning, en effekt kjent som global oppvarming.

Ikke bare bidrar avskoging til global oppvarming ved å øke mengden karbondioksid i luften, men det øker også temperaturen som stråler ut fra landet direkte. Skogtaket skygger bakken, absorberer solstrålene for fotosyntese og reflekterer omtrent 12 til 15 prosent, og kjøler ned landet under. Dette holder fuktighet i jorden som fører næringsstoffer gjennom røttene inn i planten. Planter slipper deretter vanndamp ut i luften gjennom bladene i en prosess kjent som transpirasjon. Et enkelt blad kan frigjøre mer vann i luften enn sin egen vekt. Vanndamp i luften akkumuleres og faller som regn, avkjøler landet og fører næringsstoffer tilbake til plantene. Uten skog ville landet utstråle og reflektere varmen tilbake i luften og legge til global oppvarming. Det anslås at trær i tropiske regnskoger senker temperaturen med 3,6 til 6,3 grader Fahrenheit. I det siste århundret har gjennomsnittstemperaturen over hele verden økt med 1,4 grader Fahrenheit.