Hvorfor opprettet det franske vitenskapsakademiet det metriske systemet?

I andre halvdel av 1600-tallet utviklet franske intellektuelle et metrisk system som nå brukes over hele verden. Det franske vitenskapsakademiet var motivert for å lage et slikt system på grunn av datidens kommersielle, utforskende / keiserlige og vitenskapelige krav. Det metriske systemet er definert i nesten uforanderlige fysiske størrelser og kan brukes fra den subatomære til astronomiske verden uten behov for overdreven navn eller konverteringsfaktor memorisering.

Før det metriske systemet ble brukt, brukte forskjellige lokaliteter og landsbyer i Frankrike sine egne separate målesystemer. Potensialet for feil økte hver gang produktvariabler (som vekt, sammensetning og transporthastighet) måtte konverteres fra en bueenhet til en annen. Bortsett fra den åpenbare ineffektiviteten og mangelen på presisjon, kan en slik praksis lett føre til korrupsjon. En lokalitet kunne tilpasse de oppgitte målingene avhengig av hvor gunstig den så en handelspart. Det metriske systemet fjernet slike ineffektiviteter og muligheter for subtil, men særlig over tid, betydelig svindel.

Som med næringsliv og vitenskap forvirrer og uklare enheter kommunikasjon av ideer og fakta. Det metriske systemet hjalp franske oppdagelsesreisende å bestemme og formidle hvor de var i forhold til innstillingspunkter i verden. Når det gjelder leting (som med vitenskap / teknologi, til en viss grad), var ikke bare enheter, men "enkle" multipler av enheter påkrevd. Det metriske systemet løste dette problemet ved å legge til et sett med prefikser som betegner noe kraft på 10 som virker på en grunnleggende enhet. Derfor er en kilometer 1000 meter, med en kilometer en praktisk avstandsenhet i navigasjon. Tilsvarende er et nanometer - brukt i kjemi og fysikk mer enn på reise - en milliontedel (10 ^ -6) av en meter.

Praktisk talt ikke noe håp om å kommunisere funn eller formidle oppfinnelsesskjemaer uten for eksempel etablerte standarder for vekt, avstand, elektrisk ladning og magnetisk kraft. Mens forskjellige enheter kan være konvertible, som med det engelske og metriske systemet i dag, ideen om målinger basert på (ideelt sett) uendrede fysiske størrelser er like utbredt i dag som det var da det metriske systemet var unnfanget.

Nøyaktig konstruerte metallstenger var den fysiske definisjonen og "utførelsen" av en meter og et kilo, og vitenskapens avanserte standarder ble brukt til å definere metriske enheter. Mens først en meter var lengden på en bestemt stang holdt isolert fra omgivelsene - for å forhindre korrosjon og forurensning - defineres nå en meter som avstanden. lys reiser i en definert brøkdel av et sekund; den andre i seg selv er definert i form av andre atom- / elektromagnetiske fenomener.

Det engelske systemets vei fra tommer til mil er som følger: Tolv tommer er i en fot, 3 fot i en yard, 22 yards i en kjede og 80 kjeder på en kilometer. I motsetning til dette betegner prefikset “milli-,“ “centi-,“ og “deci-” 1/1000, 1/100 og 1/10 meter (eller en hvilken som helst annen baseenhet som et gram og coulomb) med klarhet. Ti-baserte "stepping stones" tydelig betegnet i selve navnet på en måleenhet (som centimeter, kilogram og megahertz) skaper en viktig metrisk systemfordel.