Tettheten til en væske kan bestemmes ved hjelp av en enkel formel, hvor tettheten er lik masse delt på volum. Siden massen og volumet av væsken og dens beholder må bestemmes før dens tetthet kan bestemmes, er det en fem-trinns prosess for å beregne tettheten.
Beholderens masse
Det første trinnet er å bestemme massen til beholderen som væsken skal tilsettes. Masse er forskjellig fra vekt. Masse er en måling av mengden materie som finnes i en gjenstand og vil være den samme selv i null tyngdekraften. Vekt, derimot, er en måling av hvor mye tyngdekraften har over et bestemt objekt. Så i null tyngdekraft, ville et objekt være vektløst. Imidlertid vil en vektløs gjenstand fortsatt beholde massen. Til tross for skillet mellom masse og vekt, måles massen likevel på en skala.
Volum
Det andre trinnet er å tilsette væsken til beholderen til et forhåndsbestemt nivå, slik som 50 ml. Nå kan volumet beregnes etter en formel. Volumet er lik pi (som kan forkortes til 3.14) multiplisert med sylinderens radius i kvadrat, ganget med sylinderens høyde. (Pi er omkretsen delt på diameteren.) For å bestemme sylinderens radius for å bruke denne formelen, kan du måle diameteren og deretter dele resultatet med to.
Massen av væsken
Det tredje trinnet er å måle massen av væsken og beholderen sammen ved å sette beholderen med væsken i den på vekten. Denne figuren må nå konverteres til massen av væsken alene, så det fjerde trinnet er å ta tidligere målt masse av den tomme beholderen og trekk den fra massen for beholderen og væsken kombinert. Den resulterende figuren vil være væskens masse alene.
Tetthet
Det femte trinnet for å bestemme væskens tetthet er å dele væskens masse med volumet. Fordi masse måles i gram og volum i kubikkcentimeter, vil resultatet uttrykkes i gram per kubikkcentimeter. De fem trinnene for å bestemme tetthet kan uttrykkes i enkel form som følger: måle massen på beholderen, måle volumet av væsken, måle den kombinerte massen av væsken og beholderen, bestemme massen av væsken alene og dele massen med volum.