Etterklangstiden er lengden på et ekko du hører i et rom. I studiet av akustikk, når rommet ikke har noe ekko, kalles det et "dødt rom", mens hvis et rom produserer et hørbart ekko, kalles det et "levende rom. "Når lydvibrasjoner sporer av, hører du et" forfall. "I en strengere definisjon måler etterklangstiden hvor lang tid lyden skal forfall. Når lyd spretter av en overflate, produserer den refleksjoner som absorberes eller sprettes til andre overflater, avhengig av overflatesammensetningen. Etterklangstiden uttrykkes som RT60, som tilsvarer antall sekunder som er nødvendige for at refleksjoner skal forfalle med 60 desibel under direkte lydnivå. Rom hvor tale er ment krever lav etterklangstid (mindre enn 1,5 sekunder) mens større saler for musikkytelse høres vanligvis best ut med lengre etterklangstid (2,0 eller mer sekunder).
Romdimensjoner og form er viktige faktorer for å bestemme romklangstid, som kan måles i alle arkitektoniske strukturer. Mange av faktorene som påvirker lydkvaliteten innebærer hvordan lydbølger spretter rundt i rommet. Jo flere vegger, jo større er sjansen for lengre etterklang. Klasserom er satt opp for å oppfylle ANSI-standarder slik at romakustikk gjør det mulig å høre tale så tydelig som mulig, siden reverb kan bli støy som konkurrerer med sin egen kilde, kan reverb også forbedre skjønnheten til musikk i større rom. Takhøyde, rombredde og antall vegger bidrar alle til å bestemme etterklangstid. Vanligvis jo større rom, jo lengre etterklangstid.
Materialer som utgjør rommets konstruksjon påvirker også etterklangstiden. Tregulv gir lengre etterklangstid enn tepper, og derfor har mange klasserom tepper og mange konserthaller har tregulv. Reverb tid er veldig nært knyttet til den tiden det tar gjenstander å absorbere lyd. Et rom fullt av absorberende overflater holder lyden fra å reflektere, og gir en mer død romlyd. Større rom krever flere materialer som absorberer for å få effekten av en mindre romlyd. Ja, du kan endre lyden i hvilket som helst rom etter typen gjenstander du legger i det. Alt fra gardiner til stoler til puter påvirker på en eller annen måte lyden i rommet.