En lysdiode (LED) og en halvlederlaser genererer begge lys i grensesnittområdet mellom to forskjellige typer halvledermaterialer. Energien til lyset for både lysdioder og lasere bestemmes av sammensetningen av halvlederen. LED og laser avgir lys i et relativt smalt område av bølgelengder. Imidlertid setter lasere all sin energi i en enkelt bølgelengde, som avgir fra et lite sted. Lysdioder sprer energien over flere bølgelengder og sender lyset fra et større sted inn i bred kjegle.
Velg en LED-bølgelengde nær toppen av øyets visuelle respons. Det menneskelige øye er ikke like følsomt for alle bølgelengder, ettersom øyet topper med en gulgrønn bølgelengde på omtrent 560 nm (milliarddeler av en meter). En LED i nærheten av det bølgelengdeområdet vil skape et lysere sted.
Finn en LED i ønsket bølgelengde med minst noen få milliwatt utgangseffekt, si tre eller flere. Les spesifikasjonsarket og finn de elektriske kravene, spesielt fremoverspenningen og driftsstrømmen. For eksempel kan en typisk LED ha en driftsstrøm på 20 mA og en fremoverspenning på 2 V.
Velg et klokkebatteri eller batterier for å levere den nødvendige spenningen. Bruk for eksempel en litiumcelle med en spenning på 3 volt.
Beregn linsens diameter - noe som passer innenfor holderens diameter. Velg en brennvidde lik linsens diameter. Fordi LED-en sprer lys i vidvinkel, for å fange opp så mye lys som mulig, bør linsen ha den korteste realistiske brennvidden - som er lik linsens diameter.
En rimelig diameter for en peker vil være en halv tomme, så linsen kan være en 10 mm diameter / 10 mm brennvidde.
Plasser den samlede kretsen i holderen, lim, krymp eller lodd lysdioden på plass.