Den britiske termiske enheten (Btu) er varmen som trengs for å heve temperaturen på et pund vann med en Fahrenheit-grad. Andre stoffer absorberer imidlertid varme i forskjellige hastigheter, og hver har sin egen spesifikke varmekapasitet. Du kan bruke Btus til å beregne deres varmebehov også, men du må ta hensyn til deres varmekapasitet og masse.
Trekk stoffets nåværende temperatur fra temperaturen du vil at den skal nå. Hvis stoffet for eksempel for øyeblikket er på 22 grader Celsius, og du vil varme det opp til 31 Celsius: 31 - 22 = 9 grader.
Multipliser denne temperaturstigningen med stoffets spesifikke varmekapasitet. For en liste over spesifikke varmekapasiteter, se den første lenken i "Ressurser." Hvis du for eksempel varmer opp kobber, som har en varmekapasitet på 0,386: 9 x 0,386 = 3,474.
Multipliser svaret med stoffets vekt, målt i gram. Hvis den for eksempel veier 1500 gram: 3,474 x 1,500 = 5,211. Dette er varmebehovet målt i joule.
Del dette svaret med 1 055, antall joule i en Btu: 5 211 ÷ 1 055 = 4,94, eller omtrent 5. Stoffet trenger 5 Btus for at du skal varme det opp til 31 grader.
