Forskjellen mellom trefaset og enfaset er først og fremst i spenningen som mottas gjennom hver type ledning. Det er ikke noe som heter tofasekraft, noe som er en overraskelse for noen mennesker. Enfasekraft kalles ofte "delt fase". Du har noen måter å avgjøre om du har trefasetråd eller enfasetråd.
Enfasetråd har tre ledninger plassert i isolasjonen. To varme ledninger og en nøytral ledning gir strømmen. Hver varme ledning gir 120 volt strøm. Det nøytrale blir tappet av fra transformatoren. En tofaset krets eksisterer sannsynligvis fordi de fleste varmtvannsberedere, ovner og tørketrommel krever 240 volt for å fungere. Disse kretsene mates av begge varme ledninger, men dette er bare en fullfasekrets fra en enfaset ledning. Hvert annet apparat drives av 120 volt strøm, som bare bruker en varm ledning og nøytral. Den typen krets som bruker varme og nøytrale ledninger, er grunnen til at den ofte kalles en delt fasekrets. Enfasetråden har de to varme ledningene omgitt av svart og rød isolasjon, nøytralen er alltid hvit og det er en grønn jordledning.
Tre-fase strøm leveres av fire ledninger. Tre varme ledninger med 120 volt strøm og en nøytral. To varme ledninger og nøytral kjører til et stykke maskin som krever 240 volt strøm. Trefasekraft er mer effektiv enn enfasekraft. Tenk deg en mann som skyver en bil opp en bakke; dette er et eksempel på enfaset kraft. Trefasekraft er som å ha tre menn med samme styrke som skyver den samme bilen opp den samme bakken. De tre varme ledningene i en trefaset krets er farget svart, blå og rød; en hvit ledning er nøytral og en grønn ledning brukes til bakken.
En annen forskjell mellom trefasetråd og enfasetråd gjelder hvor hver type ledning brukes. De fleste, om ikke alle, boliger har enfaset ledning installert. Alle næringsbygg har tre-fase ledning installert fra kraftselskapet. Trefasemotorer gir mer kraft enn en enfaset motor kan gi. Siden de fleste kommersielle eiendommer bruker maskiner og utstyr som går av trefasemotorer, må trefasetråd brukes for å betjene systemene. Alt i et bolighjem fungerer bare av enfaset strøm som stikkontakter, lys, kjøleskap og til og med apparater som bruker 240 volt strøm.
Det er enkelt å oppdage hvilken type ledning som brukes. Se først på ledningene og se hvordan antall ledninger inne i den ytre isolasjonen. Du kan også sjekke spenningen. En trefasetråd leser vanligvis 120 volt mellom en varm og bakken, samt 206 volt mellom to varme. En enfaset ledning leser vanligvis 120 volt mellom en varm og jord, men 240 volt mellom de to varme ledningene.