Lyd er rundt oss, men vanskelig å forstå fordi du ikke kan se det. Vår erfaring forteller oss at lyd kan gjøre tilsynelatende unaturlige ting. Hvis du kjefter i et stort tomt rom, kan du høre lyden ekko tilbake til deg. Du kan høre tonehøyde på en sirene bli høy og gå lavt igjen når en ambulanse passerer huset ditt. En interessant egenskap ved lyd som kan dupliseres i flere enkle å utføre eksperimenter er forsterkning. Lydbølger kan forsterkes ved hjelp av flere husholdningsartikler og gir en verdifull fysikkundervisning.
Alt du trenger for dette eksperimentet er en latexballong i alle størrelser eller fasonger. Først spreng ballongen, men ikke bind enden. Bare klem bunnen med fingrene for å forhindre at luft slipper ut. Du vil sprenge ballongen til forskjellige størrelser under eksperimentet, så du vil være i stand til å gjenbruke den. Deretter plasserer du ballongen ved siden av venstre eller høyre øre, og banker på den andre siden. Legg merke til hvor høyt tappingen er. Deretter blåser du ballongen enda mer eller slipper ut litt luft. Gjenta testen ved å holde ballongen ved siden av øret og banke på den andre siden. Når du prøver flere og flere ballongstørrelser, begynner du å legge merke til at tappelyden forsterkes mest når ballongen fylles med mer luft. Årsaken er fordi luftmolekylene inne i ballongen fungerer som en leder av lydbølger. Jo flere molekyler, jo bedre vil lydledningen være. Dermed har ballonger en positiv sammenheng mellom lydforsterkning og hvor fylte de er.
Det hjemmelagde stetoskopeksperimentet vil demonstrere hvordan en leges stetoskop er i stand til å forsterke lavdecibel lyder som hjerteslag. For dette eksperimentet trenger du to trakter og tykt byggepapir. Deretter lager du et rør av konstruksjonspapiret som brytes rundt traktenes smale ender. Teip deretter røret slik at det holder seg i form, og teip deretter traktene til endene av røret. Plasser den ene enden av dette hjemmelagde stetoskopet over noens hjerte, og be en annen person lytte gjennom den andre enden. Prøv deretter å lytte til hjerterytmen uten stetoskopet. Du vil legge merke til at det er lettere å høre hjertet gjennom et stetoskop fordi lyden forsterkes. Dette er fordi stetoskopet er i stand til å fange opp flere lydbølger i et mindre område.
Du har sannsynligvis sett noen få gamle tegneserier eller filmer der noen vil høre på en samtale som skjer i neste rom, men døren er lukket. Noen vil ta en kopp, plassere den mot veggen og bruke koppen som forsterker for å høre samtalen uten å bli fanget. Dette konseptet fungerer faktisk i det virkelige liv. Den traktlignende formen på en kopp er i stand til å fange opp lyder og trakte flere lydbølger inn i et mindre område. Du kan teste denne egenskapen til kopper ved å spille en radio i fem forskjellige volumnivåer. Lytt til dem med bare ørene dine. Deretter lytter du til de samme fem volumnivåene, men denne gangen plasserer du bunnen av en 8 oz. plastkoppen mot øret og pek koppene som åpnes mot radioen. Legg merke til at du kan høre radioen mye bedre på alle forskjellige volumnivåer. Koppen hjelper til med å forsterke lydene.