Lyd omgir deg, reiser i bølger gjennom atmosfæren. Disse bølgene oppstår som et resultat av atomer vibrerer og kolliderer med hverandre. Disse vibrasjonene oppstår fra en kilde og beveger seg gjennom atmosfæren - vibrasjonene skaper bølger av energi. Mennesker og andre skapninger bruker disse lydbølgene, ikke bare for å kommunisere, men også for å utføre forskjellige oppgaver.
Kommunikasjon
Uten lydbølger kunne ikke mennesker kommunisere muntlig. Stemmebåndene dine genererer lydbølger som deretter overføres gjennom luften til lytterens ører. Moderne kommunikasjonsteknologi, som radio og TV, bruker det samme grunnleggende konseptet for å overføre lyd til ørene dine.
Ocean Exploration
Forskere bruker lydbølger i ekkoloddinnretninger når de utforsker havene. Ekkolodd sender ut lydbølger, som deretter spretter tilbake til kilden når de treffer et objekt. Forskere kan bruke dette ekkoet for å bestemme størrelsen og avstanden til objektet som spratt lydbølgene tilbake. Marinefartøyer bruker også ekkoloddeteknologi for å søke etter fiendens ubåter.
Underjordiske ressurser
Geologer bruker lydbølger for å søke etter ressurser som olje under jorden. De spretter lydbølger i bakken og måler måten de ferdes gjennom jorden på. Ved å måle måtene lydbølgene beveger seg gjennom jorden, kan geologer slutte om tettheten og sammensetningen av bakken. Geologer kan også bruke bølgene som jordskjelv produserer for å studere bakken på en lignende måte, samt for å studere effekten og intensiteten av jordskjelvene selv.
Jakt
Mange skapninger bruker lydbølger for å jakte på mat. Flaggermus bruker spesielt en form for ekkolodd for å søke etter byttedyr. Flaggermus projiserer lydbølger som spretter av byttedyr. Når lydbølgene kommer tilbake til flaggermusene, kan de bestemme avstanden fra byttet. På denne måten kan flaggermus effektivt jakte om natten til tross for at de har relativt dårlig syn. Noen sjødyr, som delfiner, bruker lignende former for ekkolokalisering for både å jakte på byttedyr og kommunisere med hverandre.