Treghetsloven
Isaac Newtons første lov om bevegelse sier at et objekt i ro har en tendens til å holde seg i ro, mens et objekt i bevegelse har en tendens til å holde seg i bevegelse med mindre en ekstern kraft virker på det. Når en basketballspiller skyter, ser det ut til at det ikke er noe som hindrer ballen. Imidlertid virker flere eksterne krefter på ballen. Hvis ikke disse kreftene var, ville ballen fortsette å reise i sin nåværende retning. For det første virker tyngdekraften på ballen for å trekke den ned til jorden. Idrettsutøveren må bedømme tyngdekraften etter ballens vekt for å kunne finne den rette linjelinjen slik at ballen buer seg i kurven. Air motstår også ballen i form av drag. Selv om det ikke merkes innendørs, kan vind være en viktig faktor under utespill.
F = MA
Newtons andre lov sier at akselerasjon produseres når en styrke virker på en masse. Jo større massen til objektet som akselereres, jo mer kraft trengs for å akselerere objektet. Ligningen uttrykkes som Force = masse x akselerasjon. I basketball ser vi Newtons tredje lov på jobb når en spiller skyter eller passerer ballen. Basketballen har masse, noe som betyr at spilleren må bruke passende mengde kraft når han skyter eller passerer. For mye eller for lite krefter påført i forhold til ballens masse og ballen vil ikke gå der det er ment. Hvis en basketball skulle byttes ut med en bowlingkule, for eksempel, ville spillerne trenge å bruke mye mer kraft for å flytte ballen samme avstand.
Handling / reaksjon
Den tredje bevegelsesloven er at for hver kraft er det en lik reaksjonskraft i motsatt retning. Handling / reaksjon er det som gjør at utøverne kan komme seg opp og nedover banen. Når spilleren tar et steg, legger de kraft i gulvet. Fordi gulvet har for mye masse til at utøveren kan bevege det, beveger styrken seg tilbake til utøveren og driver ham fremover. Fordi gulvet vil bruke en like og motsatt reaksjon, vil hvilken retning idrettsutøveren bruker kraft være motsatt retningskraften som blir brukt tilbake. Hvis foten på foten skyver gulvet bak dem, vil kraften fra gulvet (kalt ”bakken reaksjon”) drive fremover. Hvis utøveren raskt bruker kraft rett ned, vil bakkereaksjonen drive dem rett opp og tillate atleten å hoppe.
