Barometre er instrumenter som brukes til å måle atmosfærens trykk. Et barometer brukes av meteorologer for å forutsi kortsiktige værendringer. Hvis atmosfæretrykket faller, kan det forventes storm og regn. Det er to typer barometre som fungerer annerledes for å måle atmosfæretrykket.
Kvikksølvbarometer
Dette værinstrumentet ble oppfunnet av Torricelli i 1643. Et kvikksølvbarometer består av en glassøyle merket av i tommer. Den øverste enden av dette glassrøret er lukket, og den andre enden hviler i en liten kopp kvikksølv, kalt en sistern. Det sitter en kvikksølvkolonne inne i det oppreiste glassrøret. Kvikksølvbarometre brukes ofte i dag i fysikklasser.
Hvordan fungerer kvikksølvbarometre
Et kvikksølvbarometer viser en normal avlesning av kvikksølv på ca. 29 tommer, som er det gjennomsnittlige barometertrykket ved havnivå. På tidspunktet for en storm er det mindre atmosfærisk trykk på sisternen. Barometeret viser igjen fallet i kvikksølvnivå. Når stormen går, erstattes det lave atmosfæretrykket med et høytrykkssystem som øker nivået av kvikksølv i kvikksølvkolonnen.
Aneroid barometer
Et aneroidbarometer er laget uten væske. Den består av en liten, fleksibel metallboks kalt en aneroidkapsel, som er laget av en legering av beryllium og kobber. Metallboksen er tett forseglet slik at endringer i atmosfæretrykk utenfor boksen forårsaker utvidelse og sammentrekning av spaker og fjærer inne i boksen.
Sammenligning
Selv om kvikksølv og aneroid barometre fungerer på de samme prinsippene for utvidelse og sammentrekning, gjør de det annerledes. Sammenlignet med aneroidbarometre er kvikksølvbarometre relativt enkle, men riktige. Aneroidbarometre bruker en kompleks mekanisme som kan registrere små endringer i atmosfæretrykk.
