Før du beklager prisen på strøm, kan du forestille deg livet uten det. Stearinlys og lykter lyser opp, du vil holde maten kald med is, og alle elektroniske enheter du noen gang har koblet til et stikkontakt, vil ikke lenger fungere. Imidlertid, med de enorme fordelene som elektrisk kraft gir, kommer noen ulemper i tillegg til kostnad.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Elektrisk energi er sentralt i livskvaliteten vår, og praktisk talt alt vi gjør avhenger av det på en eller annen måte. På nedsiden kan kraftverk skape forurensning - og så er det den irriterende strømregningen.
Gleden ved elektrisk strøm
Sykehus, politi, hærer og regjeringer stoler på elektrisk kraft for å hjelpe, beskytte, styre og kommunisere. Elektrisk kraft er så viktig at Det hvite hus bemerket i et blogginnlegg fra 2012, "å beskytte det elektriske systemet mot cybertrusler og sikre dets motstandskraft er avgjørende for vår nasjonale sikkerhet og økonomiske velvære. "Nasjonens elektriske nett består av 450.000 miles av overføringslinjer som forbinder transformatorer, kraftverk og forbrukere.
AC vs. DC: Kraftoverføring blir økonomisk
I 1882 stolte landets første kraftverk på likestrøm, eller DC, der strøm strømmer i en retning. På slutten av 1800-tallet hjalp Nikola Tesla og George Westinghouse til å være banebrytende for vekselstrømsteknologi. AC beveger seg i to retninger, og gjør det mulig for kraftverk å overføre kraft over lange avstander til billigere kostnader enn om de bruker DC. Dagens kraftverk leverer vekselstrøm til hjem og bedrifter over hele verden.
Fordel: Flere strømkilder
I følge US Energy Information Administration produserte fossile brensler som naturgass, kull og petroleum 67 prosent av landets elektrisitet i 2013. I tillegg til å skaffe strøm fra kjernekraftverk, kan noen få vannkraft, eller strøm som kommer når du utnytter energien fra fallende eller rennende vann. Hvis du bor i et vindfullt område eller som mottar mye sol, kan vind eller solenergi være et attraktivt alternativ for energi. Det er også mulig å generere elektrisitet ved å bruke varme under jordens overflate til å produsere damp som snur turbiner. Folk produserer også strøm fra biomasse, som er materiale fra kilder som tre, drivstoffavlinger og jordbruksavfall.
Ulempe: Uønskede bivirkninger
Kraftverk som brenner biomasse frigjør svoveldioksid og nitrogenoksider, to uønskede forurensninger, i luften. Kraftverk som brenner fossilt brensel, pumper karbondioksid ut i atmosfæren. Karbondioksid er en klimagass som får jordens temperatur til å stige. Kjernekraftverk må finne måter å deponere radioaktivt avfall på en sikker måte. Å bygge demninger for å lage vannkraftanlegg kan påvirke dyrelivet og naturressursene negativt.
Ulempe: Ups, lysene slukket
Du har kanskje levd uten strøm når uvær eller ulykker deaktiverte kraftledninger eller transformatorer eller opplevde strømbrudd der du fikk redusert strøm. Disse hendelsene kan oppstå når strømbehov overstiger et elselskaps evne til å levere det.
Betale kostnadene
Med mindre du genererer din egen kraft ved hjelp av en kilde som solenergi, betaler du sannsynligvis en månedlig strømregning som varierer mellom regioner. Hvis du får strøm fra din egen sol- eller vindkilde, har du ingen månedlige avgifter. Det er faktisk noen ganger mulig for deg å selge overflødig kraft du genererer ved hjelp av disse metodene til forsyningsselskaper. Selv om du må betale for solutstyr og installasjon, fortsetter prisene å synke når markedet modnes.