Lang voordat de oude volkeren van de aarde de sterren en planten gebruikten om erachter te komen wanneer ze hun gewassen moesten planten en oogsten, noemden ze de sterrenbeelden – waarvan de meeste nog steeds in gebruik zijn – en vertelden verhalen over de helden en goden, dieren en mythologische wezens die in de sterren. Naast de amusementsfactor, hielpen deze verhalen over de sterren oude verhalenvertellers zowel jong als oud te onderwijzen, hun culturen te behouden en morele waarden bij de burgers van de stam bij te brengen.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Een oude stam in Mali, Afrika - het Dogon-volk - beweert kennis van de hemel te hebben geleerd van een volk dat vanaf de sterren naar de aarde is afgedaald. Zoals het verhaal gaat, kwamen deze oude astronauten, de Nommos, van de planeet Sirius in de buurt van de gordel van Orion en bezochten ze de Dogon-bevolking honderden jaren geleden. Het Dogon-volk vertelde in 1930 aan twee Franse astronomen dat Sirius echt uit twee sterren bestaat, en vertelde hen ook dat de aarde rond was en omgeven was door de ruimte. In 1970 bevestigden astronomen het bestaan van een begeleidende ster voor Sirius en noemden ze Sirius A en B.
Mondelinge Tradities
De dichter Hesiodus, rond 700 voor Christus, was de eerste die de Grieken een mythologie van de kosmos aanbood. Het verhaal, gebruikmakend van de sterren, deelde het geheim van de reis van het universum vanuit zijn primitieve leegte van niets aan zijn oerknalbestaan door een genealogie van elementen, godinnen, goden en mythische schepsels. Eeuwen later bouwden schrijvers en kunstenaars voort op deze kosmologische mythologie door helden te creëren, zoals Perseus, die het monster Cetus doodde om de prinses Andromeda te redden. Perseus, Cetus en Andromeda zijn nog steeds te vinden aan de nachtelijke hemel.
Cirkel-, steen- of houtkalenders
Al 5000 jaar geleden observeerden enkele van de eerste astronomen veranderingen in de zon en de maan. Ze zagen patronen in het opkomen en ondergaan van de zon en in de vorm en stand van de maan op een willekeurige avond. Ze bouwden vaak heiligdommen of henges die hen vertelden over belangrijke astrologische momenten zoals de winter- en zomerzonnewende of de lente- en herfst-equinoxen. Dit hielp hen om te weten wanneer ze gewassen moesten planten na de vorst en wanneer ze moesten oogsten voordat de winter afdaalde. Henges bestaat overal in het Verenigd Koninkrijk, waarvan Stonehenge de bekendste is. Henges kon niet meer zijn dan een cirkelvormige greppel, een cirkelvormige heuvel of bestaan uit stenen en balken om de cirkel te definiëren.
Oude navigators
Oude zeelieden gebruikten de sterren om hen te begeleiden terwijl ze op zee waren. De Feniciërs keken naar de beweging van de zon langs de hemel om hen hun richting te vertellen. Vroege astronomen realiseerden zich dat sommige sterrenbeelden, zoals de Grote Beer, alleen in het noordelijke deel van de hemel te zien waren. De locatie van de Poolster - Polaris - hielp reizigers de richting te bepalen die ze nodig hadden om hun bestemming te bereiken. Als onderdeel van het sterrenbeeld Ursus Minor, de kleine beer, zit Polaris boven de noordelijke planetaire pool zonder al te veel te bewegen, waardoor het een uitstekend navigatiemiddel is.
De toekomst voorspellen
De creatie van astrologische tekens kwam van enkele van de vroegste astronomen van de aarde. In het oude Babylon hielden astronomen de paden en bewegingen van de planeten bij. De meeste oude beschavingen geloofden dat het observeren van de beweging van de planeten kon helpen om de toekomst te voorspellen en het verloop van het leven van een individu te bepalen.
