Een armillairbol is een hulpmiddel dat kan worden gebruikt om verschillende astronomische problemen op te lossen of als een educatief hulpmiddel om bewegingen in de hemel weer te geven. Het was ooit gebruikelijk om armillaire sferen te gebruiken om de verschillen tussen het Ptolemeïsche model te leren, genoemd naar: Griekse astronoom Ptolemaeus, en het Copernicaanse model, genoemd naar de Poolse astronoom Copernicus, van het universum. Een armillairbol kan onder meer worden gebruikt om de baan van de zon voor een bepaalde dag van het jaar te volgen of om de coördinaten van een ster te bepalen.
Geschiedenis
De armillairsfeer is ontstaan in het oude Griekenland, waar het voornamelijk als leerinstrument werd gebruikt, hoewel grotere versies werden gebruikt als observatie-instrumenten. Oorspronkelijk vertegenwoordigde de bol in het midden van het instrument de aarde, volgens de Ptolemaeïsche model van het universum, maar naarmate het Copernicaanse model meer invloed kreeg, werd de bol de zon. Vaak werden armillairbollen in paren gebouwd, waarbij één elk model vertegenwoordigt, om de verschillen tussen de twee te leren.
Uit de late middeleeuwen zijn talrijke artistieke voorstellingen bewaard gebleven die de zuidpool laten zien die zich naar beneden uitstrekt om een handvat te vormen. Die stijl van armillairsfeer bleef bestaan tot in de vroegmoderne tijd, maar in de 16e en 17e eeuwen werd het gebruikelijker dat ze werden gebouwd met stands en wiegen samen met een horizon ring.
Tijdsspanne
Het is onduidelijk wanneer de armillaire bollen voor het eerst werden uitgevonden. Sommigen geloven dat ze zijn uitgevonden door Eratosthenes, een Griekse astronoom, rond 255 voor Christus, maar het ontbreken van details in de geschriften van verschillende Griekse en Romeinse commentatoren en historici doen hier enige twijfel over bestaan bewering. In de eerste eeuw na Christus werden in China ook armillairbollen uitgevonden, onafhankelijk van westerse invloeden.
In Europa waren armillairbollen gebruikelijk in de late middeleeuwen en door de vroegmoderne tijd. Veel overgebleven armillairbollen uit de jaren 1500 en daarna geven aan dat ze voor verzamelaars zijn gemaakt van edele metalen. In de 18e eeuw werden ook armillairbollen gemaakt van hout en karton. Ze werden in de 19e eeuw voornamelijk gebruikt als leermiddelen om het verschil tussen de Ptolemeïsche en Copernicaanse modellen van het universum te leren.
Types
Armillaire bollen kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieën: observatie-armillairbollen en demonstratie-instrumenten. De eerste is het type dat wordt gebruikt door Ptolemaeus en de Deense astronoom Tycho Brahe, die meestal groter zijn dan demonstratiearmillaire bollen en hebben minder ringen, waardoor ze zowel nauwkeuriger als gemakkelijker te maken zijn gebruik.
Functie
Armillairbollen werden gebruikt door ze op de juiste breedtegraad te zetten door de buitenste meridiaanringen in een positie loodrecht op de horizon en evenwijdig aan een lijn van noord naar zuid te plaatsen. Hun oriëntatie werd vastgesteld door het waarnemen van een hemellichaam (ster, zon, maan of planeet) wiens positie op de ecliptica bekend was, met behulp van een gedeelde eclipticaring en een ring die overeenkomt met de breedtegraad. De positie van een lichaam op de ecliptica kon worden gevonden met behulp van een verdeelde binnenste breedtegraadring die een binnenring bevatte die kon worden gedraaid zonder de breedtegraadring te verstoren.
Onderdelen
Armillairbollen hebben een centrale bol die ofwel de aarde ofwel de zon voorstelt. Ze hebben gegradueerde ringen die cirkels op de hemelbol vertegenwoordigen, zoals:
- de meridiaan
- evenaar
- ecliptische horizon
- tropen
- kleuren
De ringen die de bol definiëren (de kleuren en de evenaar) vertegenwoordigen het firmament, de bol waarop vaste sterren liggen. De band die onder een hoek met de evenaar rond de bol loopt, stelt de sterrenbeelden van de dierenriem voor. De lijn die door die band loopt is de ecliptica, het pad dat de zon langs de hemel volgt. De standaard kan decoratief zijn, maar stelt u ook in staat om de zon voor een bepaalde datum in zijn astrologische huis te plaatsen en de tijden van zonsopgang en zonsondergang te demonstreren.