Wat zijn isolatoren?

Isolatoren zijn materialen die de stroom van elektrische stroom remmen. Het tegenovergestelde van geleiders, waardoor elektrische deeltjes vrij kunnen stromen, zijn isolatoren geïmplementeerd in huishoudelijke artikelen en elektrische circuits als bescherming. Thermische isolatie is vergelijkbaar, maar het vernauwt de stroom van warmte in plaats van elektriciteit.

Isolatoren hebben een hoge soortelijke weerstand en een lage geleidbaarheid. Hun atomen hebben strak gebonden elektronen die niet door het materiaal bewegen. Omdat de elektronen statisch zijn en niet vrij rondlopen, kan een stroom niet gemakkelijk passeren. Naast het beschermen van stroomverlies, maken isolatoren een elektrische stroom efficiënter door de stroom te concentreren.

Het tegenovergestelde van een isolator is een geleider - een materiaal met een lage weerstand en een hoge geleidbaarheid voor elektrische stroom of warmte. Metalen worden als geleiders beschouwd omdat hun elektronen niet strak gebonden zijn, waardoor zowel elektriciteit als warmte kan stromen. Koper is de meest gebruikte geleider van elektriciteit in draden, maar bijna elk metaal zal tot op zekere hoogte elektriciteit geleiden. Water en de meeste vloeistoffen zijn ook geleiders.

Glas was een van de eerste materialen die werden gebruikt in elektrische transmissies, maar is grotendeels vervangen door goedkopere materialen. Glas en porselein worden vaak gebruikt voor hoogspanningstransmissies. Kunststoffen hebben een lagere soortelijke weerstand dan glas, maar zijn praktischer voor massaal gebruik. Het zijn geschikte isolatoren voor bedrading en kabels. Hout is ook een goede warmte-isolator; zowel plastic als hout worden gebruikt op de handvatten van kookgerei en andere huishoudelijke artikelen, zoals strijkijzers.

In gebouwen is isolatie het materiaal dat wordt gebruikt om de overdracht van warmte te voorkomen. Een huis goed isoleren helpt om het energiezuinig te maken, waardoor de eigenaar geld bespaart. Isolatiematerialen voor gebouwen variëren van betonblokken tot matten van synthetische vezels. Plastic films worden gebruikt om ramen te bedekken om de overdracht van warmte verder te voorkomen. Isolatie wordt over het algemeen in de muren en zolder van een huis aangebracht.