Net zoals zonnebrillen de hardere delen van zonlicht absorberen, absorberen veel materialen de langere infrarood (IR) golflengten die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog. Sommige IR-absorberende materialen die u elke dag ziet, zijn vensterglas, plastic, metalen en hout. Je huid absorbeert ook IR, waardoor je de warmte van de zon of een vreugdevuur kunt voelen. IR-absorberende materialen hebben veel toepassingen, zoals het vasthouden van warmte, zoals het glas van een kas, of het blokkeren ervan, zoals de metalen wanden van een oven.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Veelvoorkomende infraroodabsorberende materialen zijn ramen, kunststoffen, metalen en hout.
Materialen die IR-golflengten absorberen
•••Apriori1/iStock/Getty Images
De meeste materialen absorberen enkele IR-golflengten, hoewel dit slechts een klein percentage kan zijn. Anderen, zoals waterdamp in de atmosfeer van de aarde, absorberen het grootste deel van de IR-straling die van de zon komt. Bovendien absorberen koolstofdioxide, ozon en zuurstof ook veel van de IR-straling, waardoor er maar heel weinig de grond bereikt. Afgezien van waterdamp absorberen waterlichamen op het aardoppervlak ook IR-golflengten goed. Glas, plexiglas, hout, baksteen, steen, asfalt en papier absorberen allemaal IR-straling. Terwijl gewone spiegels met een zilveren achterkant zichtbare lichtgolven reflecteren, zodat u uw reflectie kunt zien, absorberen ze infraroodstraling. Ook goud, mangaan en koper absorberen IR-straling goed. Volgens Next Energy News gebruikt het Amerikaanse ministerie van Energie deze drie metalen om nanoantennes te ontwerpen, die afvalwarmte in de vorm van IR-straling omzetten in elektriciteit.
Materialen die IR-straling reflecteren
Aluminiumfolie is een sterke IR-reflector. Het plaatsen van vellen aluminiumfolie achter je radiator op een buitenmuur kan het warmteverlies door de muur verminderen. Het vermogen van Snow om IR-straling terug de ruimte in te reflecteren, helpt de planeet koeler te houden. Als je auto te lang in de zon staat, wordt het binnen te warm. Dit komt deels door het opvangen van zichtbare lichtgolven, maar een groter effect is de absorptie van IR-straling door de lak van de auto.
Materialen die IR-straling uitstralen
Bijna alles in het universum straalt IR-golflengten uit, tenzij het min 273 graden Celsius is (minus 460 graden Fahrenheit), wat het absolute nulpunt is en de koudst mogelijke temperatuur is. Bij deze temperatuur stoppen de bindingen in een molecuul met draaien en heeft het geen energie meer om als warmte uit te stralen. Interessant is dat materialen die goed zijn in het absorberen van infraroodstraling ook goed zijn in het uitzenden of uitstralen van die straling. Zelfs gletsjers zenden IR-straling uit, hoewel op veel lagere niveaus dan water. Gloeilampen zenden veel IR-straling uit samen met zichtbaar licht, terwijl de nieuwere fluorescentielampen dat niet doen.
Objectkleur en IR-absorptie
•••Miguel Angelo Silva/iStock/Getty Images
Donkere kleuren absorberen de zichtbare golflengten in zonlicht, niet IR-stralen. Daarom is de kleur van het materiaal onbelangrijk in het vermogen van een materiaal om infrarood licht te absorberen. Dat kan echter veranderen met de ontwikkeling van nieuwe technologieën. Volgens Plastemart zullen nieuwe pigmenten die zijn ontworpen om IR-straling te reflecteren, het interieur van de auto binnenkort koeler houden.