Saturnus is vernoemd naar de Romeinse god van de landbouw. Wetenschappers doen altijd nieuwe ontdekkingen over deze kleurrijke gasreus. Terwijl andere planeten zoals Jupiter, Uranus en Neptunus ook ringen hebben, is geen van hen zo oogverblindend als die van Saturnus. De planeet en zijn ringen spreken tot de verbeelding van zowel kinderen als astrofysici.
Electronisch circuit
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Het is heel gewoon dat planeten in het zonnestelsel één maan hebben, of meerdere. Bijzonder is de recente ontdekking van NASA dat de maan van Saturnus, Cassini, via een elektrisch circuit met de planeet is verbonden. Deze elektrische verbinding laat een poollicht-voetafdruk achter op de noordpool van Saturnus. Deze voetafdruk is gemaakt van de elektronen die vanuit Cassini in de atmosfeer van Saturnus schieten.
ringen
•••Stockbyte/Valueline/Getty Images
Er zijn drie hoofdringen die rond de planeet draaien. Vanaf het buitenste deel van het ringenstelsel naar de planeet worden de hoofdringen eenvoudigweg aangeduid met A, B en C. Er zijn ook verschillende andere kleine ringen ontdekt. De ringen draaien met verschillende snelheden rond de planeet. De deeltjes waaruit de ringen bestaan, variëren in grootte, van kleine stofachtige deeltjes tot sommige zo groot als bergen. De ringen kunnen tot 3200 voet dik zijn en tot 175.000 mijl overspannen.
Oorsprong van ringen
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
De ringen van Saturnus zijn even betoverend als raadselachtig. Hoewel de oorsprong van de ringen onduidelijk blijft, zijn er wetenschappers die veronderstellen dat de ringen werden gevormd door botsingen van fragmenten van manen en asteroïden toen ze de planeet naderden.
Lengte van dagen
Een dag op Saturnus is snel. In de tijd die de aarde nodig heeft om één dag te hebben, heeft Saturnus er twee gehad en is aan de derde begonnen. Het duurt ongeveer 10,66 uur voordat Saturnus eenmaal om zijn as draait.
Grootte en dichtheid
Saturnus is zo groot dat de aarde in de ruimte zou kunnen passen die Saturnus 763 keer inneemt. Saturnus heeft echter slechts ongeveer 12 procent van de dichtheid van de aarde. Omdat Saturnus zoveel minder dicht is dan de aarde, maar toch zoveel groter, een persoon die 100 lbs weegt. op aarde zou op Saturnus 107 pond wegen. Geen enorm verschil als je bedenkt dat Saturnus een omtrek heeft die bijna 10 keer groter is dan die van de aarde.
Type
•••Digitale visie./Digitale visie/Getty Images
Saturnus bestaat grotendeels uit gas en bevat een atmosfeer die zeer giftig zou zijn voor de mens. De gassen die het grootste deel van de atmosfeer van Saturnus vormen, zijn waterstof en helium, terwijl de atmosfeer op aarde grotendeels bestaat uit stikstof en zuurstof.
Baan
Als je op Saturnus was geboren, zou je pas bijna 30 aardse jaren later je eerste verjaardag hebben. Dit komt omdat Saturnus veel langzamer rond de zon draait dan de aarde, met ongeveer 32 procent van de baansnelheid van de aarde. Bovendien is de baan van Saturnus bijna 10 keer groter dan die van de aarde, dus heeft hij meer afstand om zijn baan rond de zon te voltooien.
Ontdekking
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Saturnus en vier andere planeten zijn vanaf de aarde met het blote oog zichtbaar. Het zou onmogelijk zijn om te zeggen wanneer Saturnus voor het eerst werd ontdekt, zoals de Ouden al duizenden jaren over de planeet wisten. Galileo Galilei was echter de eerste persoon die Saturnus in 1610 door een telescoop observeerde. Op het moment dat hij het observeerde, was de telescoop niet sterk genoeg om de ringen op te pikken, dus hij zag wat leek op twee oren of manen aan weerszijden van de planeet.
