Het zonnestelsel bestaat uit acht planeten en vijf dwergplaneten die rond een nabije ster, de zon, draaien. De enorme hoeveelheid zwaartekracht van de zon houdt het zonnestelsel bij elkaar. Het volgen van de bewegingen van de aarde en de maan kan deel uitmaken van een hobby van sterrenkijken, of deel uitmaken van wetenschappelijk onderzoek naar de werking van het zonnestelsel.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De aarde heeft 24 uur nodig om om haar as te draaien en een jaar om rond de zon te draaien. De maan draait in gemiddeld 27,3 dagen om de aarde.
Een gemiddelde ster
De zon is een ster van gemiddelde grootte, gemaakt van heet gas dat wordt gevoed door kernreacties. De zon is de ster die het dichtst bij de aarde staat en is een van de meer dan 200 miljard in de Melkweg. Een melkwegstelsel is een enorme verzameling sterren, planeten en andere materialen die door de zwaartekracht aan elkaar zijn gebonden.
De zon beweegt in een cirkelvormige baan rond het centrum van de Melkweg, met een snelheid van ongeveer 220 km per seconde (137 mijl per seconde). Zelfs bij die hoge snelheid doet de zon er 230 miljoen jaar over om één omwenteling van het galactische centrum te voltooien.
De baan van de aarde: rotatie en revolutie
De aarde is de derde planeet vanaf de zon en draait eromheen op een afstand van ongeveer 149 miljoen km (93 miljoen mijl). De aarde draait constant als een tol om haar as, en het duurt een dag voordat ze rond is. Dit draaien is de oorzaak van de dag- en nachtcyclus van de aarde.
De aarde draait in een ovale baan om de zon. Het duurt een jaar om een volledige revolutie te voltooien. Omdat de baan geen perfecte cirkel is, staat de aarde soms iets dichter bij de top of verder van de zon. De baan van de aarde, gecombineerd met de helling van de aardas, veroorzaakt de seizoenen.
De maan van de aarde
De maan is de natuurlijke satelliet van de aarde, wat betekent dat hij rond de aarde draait op dezelfde manier als de aarde rond de zon reist. De maan is ongeveer 384.000 km (239.000 mijl) van de aarde verwijderd en het duurt ongeveer 27 dagen om één reis rond de aarde te maken. De maan draait rond zijn eigen as in dezelfde tijd die nodig is om één omwenteling van de aarde te maken. Dit is de reden waarom dezelfde kant van de maan altijd naar de aarde is gericht. De reis van de maan rond de aarde heeft invloed op de getijden van de aarde en veroorzaakt verduisteringen wanneer bepaalde uitlijningen van de aarde, de zon en de maan optreden.
Bewegingen van andere planeten
De andere grote planeten in het zonnestelsel zijn Mercurius, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus. Mercurius doet er 88 aardse dagen over om rond de zon te reizen en Venus doet er 226 dagen over. Dat zijn de enige planeten met kortere jaren dan de aarde. Mars heeft 694 aardse dagen nodig om rond de zon te reizen, Jupiter duurt bijna 12 jaar, Saturnus duurt bijna 30 jaar, Uranus duurt ongeveer 84 jaar en Neptunus duurt meer dan 164 jaar.