Holografische projectoren gebruiken hologrammen in plaats van grafische afbeeldingen om geprojecteerde afbeeldingen te produceren. Ze schijnen speciaal wit licht of laserlicht op of door hologrammen. Het geprojecteerde licht produceert heldere twee- of driedimensionale beelden. Terwijl gewoon daglicht u enkele eenvoudige hologrammen laat zien, vereisen echte 3D-beelden op laser gebaseerde holografische projectoren. U kunt dergelijke afbeeldingen vanuit verschillende hoeken bekijken en in echt perspectief bekijken. Miniatuurversies van dergelijke projectoren zijn in ontwikkeling. Met een dergelijke projector zou een smartphone een beeld voor de kijker kunnen creëren in een lege ruimte in plaats van op een klein scherm.
Hologrammen
De sleutel tot de werking van holografische projectoren is het hologram. Voor de komst van digitale beeldvorming waren hologrammen patronen op film. De fotograaf nam een enkele lichtbron en splitste deze in tweeën. De helft verlichtte het onderwerp en de andere helft ging rechtstreeks naar de film, waardoor een interferentiepatroon ontstond met het licht dat door het onderwerp werd gereflecteerd. Een holografische projector gebruikte een soortgelijk licht en de film om een beeld van het onderwerp na te bootsen.
In beeld brengen
Tegen 2004 waren digitale displays in staat om dergelijke interferentiepatronen te creëren en de plaats in te nemen van het hologram op film. Hierdoor konden bedrijven aan de slag met het projecteren van video's op holografische projectoren. De projector schijnt lasers of puur wit licht door een digitaal display dat is geprogrammeerd met interferentiepatronen die overeenkomen met een reeks afbeeldingen. Het proces creëert een beeld voor de projector door het licht door het interferentiepatroon te laten gaan.
Projectie
In traditionele projectoren gaat licht door een grafisch beeld dat een deel van het licht blokkeert om schaduw te creëren, en slechts enkele kleuren doorlaat om het geprojecteerde beeld te kleuren. Holografische projectoren genereren het geprojecteerde beeld door breking door het interferentiepatroon, verliezen nauwelijks licht en werken veel efficiënter. Ze kunnen erg klein zijn en weinig warmte genereren. Dit maakt ze ideaal voor eventuele toepassingen in mobiele elektronische apparaten, waarvoor kracht en ruimte beperkt zijn.
Kleur
Een hologram of een digitaal holografisch interferentiepatroon werkt slechts met één kleur, aangezien het interferentiepatroon afkomstig is van de interferentie van een enkele golflengte van licht. Om kleur te verkrijgen, moeten holografische projectoren gekleurde lasers gebruiken die de corresponderende interferentiepatronen voor hun kleuren verlichten. Vanaf januari 2012 bevinden dergelijke holografische projectoren zich in de ontwikkelingsfase.
Echte 3-D
Een eenvoudige holografische projector met een lichtbron die door een vlak interferentiepatroon schijnt, kan een beeld produceren met driedimensionale eigenschappen, maar het is nog steeds plat. Om een echt 3D-beeld te creëren, kan een holografische projector een draaiende spiegel gebruiken om het beeld naar de waarnemer te reflecteren. De spiegel stuurt een beeld dat overeenkomt met de hoek van waaruit de waarnemer het onderwerp bekijkt. Terwijl de waarnemer rond het onderwerp beweegt, bekijkt hij het in verschillende perspectieven en ziet hij een driedimensionaal beeld in de ruimte zweven.