De term 'wetenschappelijke methode' doet misschien denken aan serieus uitziende mensen in witte jassen in laboratoriumruimtes, omringd door bekers, ronkende machines en geavanceerde computers. Maar de wetenschappelijke methode heeft niets te maken met apparatuur of technologie en alles met een proces voor het verzamelen en verfijnen van data, informatie en kennis.
De wetenschappelijke methode is dus een filosofie, een blauwdruk en een ethiek. Denk aan het verschil tussen een poging om iets te leren en een toewijding aan een leermethode. De eerste kan inhouden dat u lukraak op websites surft en besluit dat degenen die opscheppen over materiaal dat uw eigen reeds bestaande vooroordelen bevestigt, ook de zeer informatief, waardoor het gemakkelijk is om bijvoorbeeld te 'concluderen' dat de aarde plat is en dat de maanlandingen in de tweede helft van de 20e eeuw nooit heeft plaatsgevonden. Dit laatste betekent echter objectief sorteren op gegevens en feiten, ongeacht in welke richting deze leiden.
De wetenschappelijke methode, uitgelegd
Misschien ironisch of misschien passend, bieden verschillende wetenschappelijke bronnen een iets andere kijk op wat de wetenschappelijke methode specifiek inhoudt. Over het algemeen zijn de basisstappen:
- Observaties maken.
- Bedenk een onderzoeksvraag.
- Formuleer een hypothese.
- Ontwerp en voer een experiment uit.
- Analyseer gegevens in het licht van uw hypothese.
- Vorm een of meer conclusies.
Het is belangrijk dat je begrijpt dat je geen wetenschapsklas hoeft te volgen of zelfs maar moeilijke wetenschappelijke onderwerpen hoeft te overwegen om de wetenschappelijke methode te gebruiken. Als je toevallig uit het raam van een klaslokaal kijkt en een groep mensen naar de lucht ziet staren die hun ogen, en niet in staat bent om ze direct te verbinden, maak je een observatie die zich leent voor de wetenschappelijke methode. Waar kijken ze misschien naar? Een laagvliegend vliegtuig zou een antwoord kunnen zijn. Buitenaardse indringers kunnen een andere zijn. Een bijzonder mooie maan is nog een andere. Van daaruit kan je geest de verschillende mogelijkheden doorzoeken en hun waarschijnlijkheid evalueren. Als je hypothese was dat de maan het onderwerp van onderzoek was, zou je onderzoeksvragen moeten stellen die: zou u helpen bepalen of dit mogelijk is, zoals "Is de maan vandaag opgekomen?" en "Welke fase is de maan? in?"
Werkblad wetenschappelijke methode
De wetenschappelijke methode is in wezen hetzelfde, ongeacht wie hem gebruikt, of het nu middelbare scholieren of basisschoolleerlingen zijn, of NASA-wetenschappers. Als u iets wilt toevoegen aan het geheel van menselijke kennis, neemt u deze stappen op:
Geef duidelijk aan welke vraag je probeert op te lossen. Bijvoorbeeld: "Waarom is de opkomst bij professionele voetbalwedstrijden lager (of hoger) in mijn regio?" Gebruik geen open vragen zoals 'Is voetbal populair?'
Bepaal hoe u de zaak gaat onderzoeken. Ga je internetten? Vragenlijsten? Beide?
Vorm een hypothese. Van cruciaal belang is dat uw hypothese moet worden geverifieerd of weerlegd. "Aliens bouwden de piramides in Egypte en verdwenen daarna spoorloos" is niet falsifieerbaar of verifieerbaar, dus het is geen wetenschappelijke hypothese, slechts een bewering.
Ontwerp en voer een experiment uit. Het is van vitaal belang om in gedachten te houden dat dit "experiment" kan betekenen dat je simpelweg op een nieuwe manier naar bestaande gegevens kijkt; het hoeft niet te betekenen dat je een formeel experiment moet opzetten. U kunt bijvoorbeeld uw klasgenoten informeren over hun eet- en slaapgewoonten en proberen koffieconsumptie te koppelen aan uren slaap per nacht.
Analyseer uw gegevens. U wilt een manier vinden om uw bevindingen visueel weer te geven, zodat anderen gemakkelijk kunnen begrijpen wat ze bedoelen, bijvoorbeeld met tabellen of grafieken.
Conclusies trekken. Bekijk hier uw hypothese en beslis zo objectief mogelijk of uw experiment uw hypothese ondersteunt, weerlegt of er niet in slaagt om uw hypothese adequaat te adresseren. Vaak roepen goede experimenten alleen maar meer vragen op, dus wees niet ontmoedigd als dit je overkomt.
Activiteit wetenschappelijke methode
Fundamentele wetenschappelijke onderzoeksactiviteiten kunnen het vertrouwen van leerlingen vergroten in hun vermogen om niet alleen nieuwe informatie over de wereld te leren, maar ook om bekwamere en grondigere denkers te worden. Een voorbeeld van een wetenschappelijke methode-activiteit voor studenten is het kauwgomlab in de bronnen. De truc is om in gedachten te houden dat wetenschap kan gaan over alles wat bestaat, niet alleen over 'biologie', 'natuurkunde', 'klimaat' of een van de andere vakgebieden waarover studenten zoveel horen.