Een elektrische weerstand heeft gekleurde banden over zijn lichaam die de weerstandswaarde en andere specificaties aangeven. De vierde band vertegenwoordigt de tolerantie van de weerstand, een maat voor nauwkeurigheid. Tolerantie geeft aan hoeveel de gemeten waarde van de werkelijke weerstand afwijkt van de theoretische waarde en wordt berekend met behulp van percentages.
Sommige weerstanden hebben slechts drie banden op hun buitenmantel, wat betekent dat de tolerantieband leeg is. Dit betekent dat de tolerantie een standaardwaarde heeft van plus of min 20 procent. Een weerstand van 1k-ohm zou bijvoorbeeld een werkelijke waarde hebben van 800 tot 1200 ohm, aangezien de tolerantie 200 ohm zou zijn.
Een zilveren band geeft een tolerantie aan in het bereik van 10 procent, terwijl een gouden band 5 procent betekent. Zeer nauwkeurige weerstanden hebben toleranties van 1 procent of minder en hebben kleuren zoals bruin of groen.
Een weerstandskleurcodekaart geeft mogelijke kleuren en betekenissen van de vierde band weer. U kunt een digitale multimeter gebruiken om de werkelijke waarde van een weerstand te meten; je kunt de gemeten waarde vergelijken met de theoretische waarde.
Circuits, zoals die gebouwd zijn door hobbyisten, studenten of huiseigenaren, gebruiken vaak gewone weerstanden met een tolerantie van 20 procent. Precisieweerstanden met zeer kleine toleranties zijn nodig in circuits die worden gebruikt in missiekritieke projecten, zoals in ruimtevaartuigen.