Wetenschappelijke kennis is een van de krachtigste krachten in de ontwikkeling van de menselijke beschaving. Desalniettemin wordt wetenschap vaak als inherent onpraktisch beschouwd, omdat het primaire doel van wetenschappelijk onderzoek simpelweg is om beter te worden alle aspecten van de natuurlijke wereld begrijpen, ongeacht of dit begrip de realiteit van alledag daadwerkelijk zal beïnvloeden leven. Toegepaste wetenschap zet echter abstracte wetenschappelijke kennis om in de technologie die alle aspecten van de menselijke samenleving heeft getransformeerd en nog steeds verandert.
Newtoniaanse ruimtevaartuigen
De wetenschapsdiscipline die gewoonlijk fysica wordt genoemd, omvat een breed scala aan theorieën en wetten die verband houden met de interacties tussen materie en energie. De drie bewegingswetten van Newton vormen de basis voor de analyse van bewegende objecten, zoals treinen, vrachtschepen en biljartballen. Beweging in de ruimte wordt niet significant beïnvloed door wrijving of aardse zwaartekracht, en het is dus: geeft een bijzonder duidelijke demonstratie van de praktische waarde van Newtons concepten en wiskundige verhoudingen. De wetten van Newton zijn de fundamentele principes die ruimtevaartuigen naar de maan hebben geleid en zelfs naar verre uithoeken van het zonnestelsel. De tweede wet van Newton voorspelt bijvoorbeeld nauwkeurig de versnelling die het gevolg zal zijn van de kracht die wordt gegenereerd door een raketmotor.
Elektriciteit uit chemicaliën
Het gebied van de chemie houdt zich voornamelijk bezig met de fysieke eigenschappen van materie en de manieren waarop verschillende soorten materie op elkaar inwerken, vooral met betrekking tot chemische reacties. Een chemische reactie treedt op wanneer een energiebron bestaande stoffen stimuleert om te reageren op een manier die verschillende stoffen en, in sommige gevallen, verschillende soorten energie creëert. Chemici kunnen een opmerkelijke verscheidenheid aan bruikbare materialen en apparaten creëren door de principes toe te passen die chemische reacties beheersen. Typische loodzuuraccu's wekken bijvoorbeeld elektrische energie op door een chemische reactie met lood, looddioxide en zwavelzuur.
De wetenschap van zonne-energie
Een van de meer abstracte wetenschappelijke disciplines is de kwantumfysica, die de mysterieuze eigenschappen en interacties van de oneindig kleine deeltjes die verband houden met materie en energie, onderzoekt. Maar zelfs deze esoterische tak van wetenschap heeft belangrijke praktische toepassingen opgeleverd. Een van de fundamentele experimenten in de kwantumfysica betrof bijvoorbeeld het foto-elektrisch effect, die verwijst naar de uitwerping van elektronen uit een metalen oppervlak verlicht door bepaalde golflengten van licht. De kwantumtheorie gaf een verklaring voor de details die in dit experiment werden waargenomen, en dit verbeterde wetenschappelijke begrip van het foto-elektrische effect heeft uiteindelijk bijgedragen aan de technologische ontwikkeling van digitale camera's, computermonitoren en zonnecellen die op efficiënte wijze elektriciteit opwekken uit de energie in zonlicht.
Smaakvolle microben
Microbiologie is de studie van de fascinerende microscopisch kleine wezens die overal te vinden zijn, van bevroren toendra tot het menselijke spijsverteringskanaal. Uit wetenschappelijk onderzoek naar de structuur, reproductie, stofwisseling en omgevingsadaptatie van micro-organismen zijn tal van praktische toepassingen voortgekomen. Het maken van kaas heeft bijvoorbeeld een revolutie teweeggebracht door de kennis en technieken waarmee microbiologen kunnen isoleren en massaproductie van de specifieke bacteriestammen die verantwoordelijk zijn voor de texturen en smaken van verschillende soorten kaas. Deze geformuleerde microbiële culturen stellen kaasmakers in staat kaas te produceren met consistente, gewenste eigenschappen. terwijl het er ook voor zorgt dat heerlijke kaas kan worden gemaakt van gepasteuriseerde melk, die geen inheemse kaasmakende bacteriën bevat. Microbiologisch onderzoek heeft ook bijgedragen aan de creatie van medicijnen, de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor menselijke spijsverteringsstoornissen en een dieper begrip van bodemvruchtbaarheid en planten and Gezondheid.