Mensen in de oudheid vroegen zich af waar de zon 's nachts ging. Ze probeerden de nachtelijke verdwijning te verklaren met legendes. Voor de Grieken was de zon een god die door de lucht reed naar zijn paleis in het westen. De Egyptenaren dachten dat de zon de god Ra was die in een schuit naar de westelijke hemel reisde waar hij de onderwereld binnenging om de hele nacht het kwaad te bestrijden. In de 16e eeuw ontdekte Copernicus dat de zon op dezelfde plaats blijft en dat de aarde om de zon draait. Jonge kinderen kunnen met een paar eenvoudige experimenten leren over dag en nacht.
Dag en nacht verkennen
Om te begrijpen hoe de ene helft van de wereld de nacht ervaart en de andere helft de dag, heb je een wereldbol nodig, een klein stukje verwijderbare lijm, zoals:
- Kleverige tack
- een zaklamp
Plak een klein stukje van de verwijderbare lijm op de wereldbol, ongeveer ter hoogte van je stad. Doe de lichten uit. Met de noordpool bovenaan, draai de wereldbol tegen de klok in en schijn de zaklamp (de zon) horizontaal op de wereldbol. Wanneer uw stad van de zon af is gericht, is het nacht. Terwijl de wereldbol blijft draaien, begint het licht van de zon op je stad te schijnen (dageraad). Het zonlicht is het helderst wanneer uw stad direct naar de zon is gericht (midden op de dag). Terwijl de wereldbol van de zon wegdraait, ervaart uw stad de zonsondergang en vervolgens de nacht. Een dag/nacht cyclus duurt 24 uur. Zoek andere locaties op de wereld en vergelijk ze met de dag-/nachtcyclus van uw stad.
de kanteling
De aarde draait eenmaal per 24 uur terwijl ze haar jaarlijkse baan rond de zon maakt. Het kantelt ook ongeveer 45º om zijn as. De kanteling is verantwoordelijk voor de seizoenen, en de verkorting en verlenging van de daglicht- en nachturen. Je hebt de wereldbol nodig met je stad gemarkeerd en de zaklamp. Kantel de Noordpool in een hoek van 45º richting de zon. Dit simuleert de zomer voor het noordelijk halfrond. Draai de wereldbol tegen de klok in en laat de zaklamp horizontaal op de wereldbol schijnen. Merk op dat de Noordpool de hele tijd in het licht (overdag) blijft, terwijl de Zuidpool in het donker blijft (nacht). In de zomer zullen de dagen op het noordelijk halfrond langer zijn dan de nachten. Naarmate de aarde om de zon draait, zal het noordelijk halfrond verder van de zon af bewegen en zal het zuidelijk halfrond dichterbij komen. De dagen op het noordelijk halfrond worden korter en de nachten langer. De Noordpool blijft in volledige duisternis en de Zuidpool zal de hele dag daglicht ervaren.
Vertel de tijd met de zon
Aan de stand van de zon kun je zien hoe laat het is. Om een eenvoudige zonnewijzer te maken, heb je een grote papieren beker nodig met een deksel en rietje (zoals uit een fastfood) restaurant), een horloge, plakband, wat stenen om de beker te verzwaren, een potlood, een permanent zwart met fijne punt marker en een magnetisch kompas. Prik een gat in de zijkant van de beker, groot genoeg voor het rietje, ongeveer 5 cm. vanaf het begin. Vul de beker ongeveer halverwege met de stenen. Plaats het deksel op de beker en steek het rietje door het gat in het deksel en uit het gat in de zijkant van de beker. Laat het rietje ongeveer 5 cm uit het gat in het deksel steken. Tape het rietje op zijn plaats. Zet de zonnewijzer op een zonnige dag buiten. Gebruik het magnetische kompas om de bovenkant van het rietje naar het noorden te wijzen. Markeer de richting in de grond naast de beker voor het geval de beker valt. Markeer om 10.00 uur waar de schaduw van het rietje op het deksel van de beker valt en de tijd. Herhaal elk uur, op het hele uur, tot minimaal 15.00 uur. Test de zonnewijzer op de volgende zonnige dag.
Sterren zien
Waar zijn de sterren overdag? Alleen omdat je ze niet kunt zien, wil nog niet zeggen dat ze er niet zijn. De zon is een zeer heldere ster die dicht bij de aarde staat. Als de zon schijnt, is het licht zo helder dat het het licht verbergt voor alle andere sterren die veel verder weg zijn. U kunt de sterren observeren om te zien hoe dit werkt. Als je in de stad woont, observeer dan de nachtelijke hemel op een wolkenloze nacht. Reis naar een afgelegen gebied, ver weg van stadslichten. Zie je meer sterren aan de nachtelijke hemel? Als je in een gebied woont waar geen stadslichten zijn, bekijk dan de nachtelijke hemel vanaf een helder verlicht sportveld of parkeerterrein. Reis naar een gebied weg van de lichten. Zie je meer van de sterren aan de nachtelijke hemel?