Voor de in de oceaan levende levensvormen die bekend staan als octopussen, zijn mensen de indringers op deze planeet. Octopussen bestaan al bijna 300 miljoen jaar en hebben in die tijd een aantal werkelijk verbazingwekkende overlevingstools ontwikkeld. Een van de meest opvallende is hun reeks van acht armen - waarmee ze hun naam hebben verdiend - bedekt met zuignappen. Ze gebruiken hun krachtige armen om stenen vast te pakken, prooien te vangen en rond te bewegen. Je zou verwachten dat wetenschappers een lang Latijns woord hebben voor de ronde, holle zuignappen die zo'n belangrijk overlevingsinstrument zijn, maar dat is niet zo. Ze noemen ze gewoon sukkels.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De zuignappen op de armen van een octopus worden zuignappen genoemd. De binnenwand is het infundibulum en de holte in het midden is het acetabulum.
Anatomie van een sukkel
"Sucker" is misschien niet het meest verfijnde woord dat mogelijk is, maar biologen compenseren het gebrek aan wetenschappelijke woordenstroom bij het bespreken van de anatomie van een. Het zachte, squishy deel van de zuignap dat het meest zichtbaar is, is de
infundibulum. Deze is aan de uiterste rand omgeven door een rand van slijmachtige epitheel. In het midden van het infundibulum bevindt zich een ronde holte die bekend staat als de heupkom.Elke zuignap is aan de arm bevestigd door een gespierde basis die de zuignap in elke richting kan draaien en kan verlengen tot tweemaal zijn normale lengte. Deze spier verbindt zich met het spierstelsel in de wanden van het acetabulum en het infundibulum, waardoor de dieren zo'n aanrakingsgevoeligheid dat ze een voorwerp langs een arm kunnen "lopen" door simpelweg de sukkels.
Waarom zijn sukkels zo sterk?
Suckers kunnen een krachtige grip behouden vanwege hun zuignapachtige vorm, maar er is nog meer aan de hand. Toen wetenschappers een monster uitlopers onder een microscoop onderzochten, ontdekten ze kleine concentrische groeven in het infundibulum. Deze groeven, samen met de zachtheid van het materiaal waaruit de zuignappen, zijn waarschijnlijk het meest probably verantwoordelijk voor de sterkte van de zeehond die de dieren kunnen bereiken op een onregelmatige onderzeeër oppervlakken. De spiervezels, die zich radiaal van het midden naar de rand van elke zuignap uitstrekken, dragen ook bij aan de kracht.
Een echt blauw bloed
Octopussen vertonen zoveel kenmerken om ze te onderscheiden van zoogdieren, zoals mensen, dat het moeilijk is om ze allemaal op te sommen. Denk aan het feit dat ze bijvoorbeeld drie harten hebben, of dat ze naar believen van kleur kunnen veranderen, niet alleen om aan roofdieren te ontsnappen, maar ook om met elkaar te communiceren. Een van die kenmerkende kenmerken is de kleur van hun bloed: het is blauw. Terwijl de rode kleur in menselijk bloed afkomstig is van ijzerrijke hemoglobine, bevat het bloed dat door de aderen van een octopus stroomt hemocyanine, dat op koper is gebaseerd. Koper is efficiënter voor het transporteren van zuurstof bij lage temperaturen, maar het maakt de dieren zeer gevoelig voor veranderingen in pH. Om deze reden kunnen octopussen kwetsbaarder zijn voor oceaanverzuring dan andere zeedieren.