Omdat de individuele cellen van elk organisme te klein zijn om met het blote oog te kunnen zien, moeten we microscopen gebruiken om ze te vergroten. We kunnen een cel met een vergroting tot 1000x bekijken onder een lichtmicroscoop, maar we kunnen de werkelijke grootte niet meten door er alleen maar naar te kijken. We kunnen de grootte van een cel echter nauwkeurig schatten door een beetje wiskunde te doen.
Kijk naar het draaiende neusstuk, of torentje, van uw microscoop en identificeer de objectieflenzen. Meestal vindt u een 4X, 10X, 40X en mogelijk een 100X objectieflens.
Plaats de 10X objectieflens op zijn plaats en laat het microscoopglaasje voorlopig weg.
Schakel de lichtbron van de microscoop in en pas deze aan voor oogcomfort terwijl u door de oculairlens kijkt. Je zou een witte lichtcirkel moeten zien. Dit is het "gezichtsveld" van uw microscoop.
Plaats uw metrische liniaal op de microscooptafel en verplaats deze naar een positie waar u hem duidelijk kunt zien. Lijn een kant van de liniaal uit met de linkerrand van het gezichtsveld en meet het hele gezichtsveld. Deze meting is meestal 1,4 mm tot 1,5 mm. Aangezien 1 mm gelijk is aan 1.000 micron, is 1.4 mm gelijk aan 1.400 micron.
Plaats uw voorbereide objectglaasje op het podium van de microscoop en gebruik de "grove" en "fijne" instelknoppen om op uw preparaat te focussen.
Schat hoeveel cellen er van begin tot eind nodig zijn om de diameter van het gezichtsveld te evenaren. Deel vervolgens 1400 micron door dit aantal om een schatting te krijgen van de celgrootte in micron.
Stel bijvoorbeeld dat er 8 paramecia nodig zijn die van begin tot eind worden gelegd om gelijk te zijn aan de diameter van het gezichtsveld. Als je 1.400 deelt door 8, krijg je 175. De grootte van een enkele paramecium is dus ongeveer 175 micron.
Verbeter deze meting door over te stappen op de 40X objectieflens. Dit geeft je een gezichtsveld dat een vierde is van dat van de 10X objectieflens (10X/40X=1/4). 1.400 delen door 4 geeft aan dat het gezichtsveld voor de 40X-lens 350 micron is (1.400/4=350).
Schat hoeveel cellen er van begin tot eind nodig zijn om de diameter van het gezichtsveld te evenaren. Als 2,5 lengtes van het organisme deze diameter zouden overspannen, kun je 350 delen door 2,5 om een betere benadering van de grootte van de cel te krijgen (d.w.z. 140 micron).
Dingen die je nodig hebt
- Wis metrische liniaal
- Microscoop
- Geprepareerde objectglaasjes van cellen of eencellige organismen
- Papier
- Potlood
- Rekenmachine
Tips
U kunt een oculaire micrometer gebruiken om de celgrootte te meten. Een oculaire micrometer is in feite een kleine liniaal die in een van de oculaire lenzen is geëtst; het kan je een betere schatting geven van de grootte van een cel, op voorwaarde dat je het kalibreert met een toneelmicrometer, een microscoopglaasje met een schaal die in het oppervlak is geëtst.