Feiten over vervuiling voor kinderen

Vervuiling komt in vele vormen. Van lucht- en watervervuiling tot licht- en geluidsvervuiling, vervuiling lijkt misschien een overweldigend probleem. Maar publieke verontwaardiging en inspanningen hebben sommige vervuilingsproblemen verminderd, terwijl nieuw bewustzijn andere verontreinigende stoffen onder de aandacht van het publiek brengt. Zoals veel problemen, begint het vinden van oplossingen voor vervuiling met het definiëren en begrijpen van het probleem.

Encyclopaedia Britannica definieert vervuiling als "de toevoeging van een stof (vast, vloeibaar of gas) of enige vorm van energie (zoals warmte, geluid, of radioactiviteit) naar het milieu met een snelheid die sneller is dan het kan worden verspreid, verdund, ontbonden, gerecycled of opgeslagen in een onschadelijke vorm." In met andere woorden, een definitie van vervuiling voor kinderen zou kunnen zeggen dat vervuiling optreedt wanneer te veel materiaal of energie de balans verstoort natuur.

Vervuilingsfeiten voor studenten richten zich meestal op luchtvervuiling en watervervuiling, maar kunnen ook land- of bodemvervuiling bespreken. Deze soorten vervuiling zijn het gevolg van het toevoegen van overtollig materiaal aan het milieu. Energievervuiling voegt overtollige energie toe aan het milieu. Energieverontreinigende stoffen zijn onder meer lichtvervuiling, geluidsoverlast en thermische vervuiling.

Luchtvervuiling

Luchtvervuiling van buitenaf omvat deeltjes en gassen van de verbranding van fossiele brandstoffen zoals steenkool en olie, het vrijkomen van gassen uit chemische bronnen, afbraak van ozon (een zuurstofisotoop) en tabaksrook. Vervuilingsbronnen binnenshuis omvatten gassen zoals koolmonoxide en radon, huishoudelijke chemicaliën, bouwmaterialen, allergenen van planten of dieren (huisdieren of indringers zoals muizen en kakkerlakken), tabaksrook, schimmels en stuifmeel. Luchtvervuiling buitenshuis komt ook gebouwen binnen en draagt ​​bij aan luchtvervuiling binnenshuis. Luchtvervuiling binnenshuis kan twee tot vijf keer hoger zijn dan luchtvervuiling buitenshuis.

•••Jupiterimages/liquidlibrary/Getty Images

Watervervuiling

Watervervuiling vindt plaats wanneer materialen of energie die aan water worden toegevoegd, een onbalans in het ecosysteem veroorzaken. Waterverontreiniging kan afkomstig zijn van een puntbron of een niet-puntbron. Een puntbron is een enkele bron, zoals een leiding, een fabriek of een olielek. Een niet-puntbron heeft geen enkel punt van oorsprong. Niet-puntige bronnen zijn onder meer straatafvoer door stormen, te veel water in het gazon en het afwassen van de oprit met een tuinslang. Waterverontreiniging door andere bronnen is moeilijker te beheersen omdat er geen individuele bron is.

Verschillende soorten watervervuiling omvatten afval, variërend van sigarettenpeuken tot plastic flessen, chemicaliën zoals pesticiden en aardolieproducten, biologische verontreinigingen zoals e. coli van uitwerpselen en thermische vervuiling door koelsystemen van elektriciteitscentrales.

•••BanaanStock/BanaanStock/Getty Images

Bodem- of landvervuiling

Bodemvervuiling, ook wel landvervuiling genoemd, is meer dan afval op het land. Bodemverontreiniging betekent dat de bodem op een of andere manier is veranderd waardoor het ecosysteem van de bodem wordt beschadigd. Bodemverontreiniging wordt veroorzaakt door de mens of is gerelateerd aan de mens en de verandering overschrijdt de natuurlijke checks and balances. Het uitleggen van de oorzaken van landvervuiling voor kinderen kan volwassenen uitdagen. Vervuiling treedt uiteraard op wanneer zich teveel mest, herbicide (onkruidverdelger) of pesticide ophoopt in de bodem. Industriële chemische of aardolieproducten vervuilen ook de bodem. Maar bodemverontreiniging treedt ook op bij herhaaldelijk water geven met hard water (water met natuurlijke opgeloste) mineralen) bouwt zouten op, vergiftigt de bodem of vormt een laag gestolde mineralen, a harde pan.

Energievervuiling

Lichtvervuiling kan gemakkelijk worden geïdentificeerd wanneer de gloed van licht het zicht op de sterren blokkeert. Veel biologische functies voor zowel planten als dieren zijn afhankelijk van natuurlijke dag-nachtcycli. Interferentie met deze natuurlijke cycli verstoort de levenscycli van soorten, variërend van mensen tot vuurvliegjes.

Lawaai is een geaccepteerd onderdeel van de menselijke wereld geworden. Gedocumenteerde effecten van geluidsvervuiling op mensen zijn onder meer gehoorverlies en slaapverstoring als gevolg van overmatig volume of de duur van geluid. Uit milieustudies blijkt dat geluid ook de natuur verstoort, vooral in aquatische ecosystemen waar geluid meer dan zicht wordt gebruikt om te communiceren, te jagen en jagers te ontwijken. Op het land zijn veel dieren, vooral vogels, afhankelijk van geluid om territorium af te bakenen en partners te vinden.

Thermische vervuiling is goed gedocumenteerd. Water dat wordt gebruikt om energiecentrales af te koelen, komt direct terug in het milieu en veroorzaakt lokale stijgingen van de watertemperatuur. De stijgende watertemperatuur heeft vooral gevolgen voor koudbloedige organismen zoals vissen en schaaldieren. Drastische veranderingen in temperatuur doden veel soorten. Andere negatieve effecten zijn onder meer het verhogen van de stofwisseling, veranderend gedrag zoals paaien en het veranderen van de aquatische voedselketen door de algenpopulatie te vergroten of te verkleinen. Meer recente studies kijken naar het thermische effect van stedelijke gebieden. Naast de impact van stedelijke hitte-eilanden op de mens, hebben veranderingen in temperatuur als gebieden verschuiven van natuurlijke naar voorstedelijke of stedelijke omgevingen zeker invloed op de directe en regionale ecosystemen.

•••Jan Will/iStock/Getty Images

Vervuiling verandert het ecosysteem, en zelden op een gunstige manier. Afvloeiing van kunstmest voedt algen in een vijver en veroorzaakt overmatige algengroei die zuurstof uitput en vissen verstikt. De smog in Londen in 1952 doodde tussen de 8.000 en 12.000 mensen als gevolg van onmiddellijke gevolgen zoals bronchitis, longontsteking en aanhoudende longschade (vooral voor zware rokers). Afgedankt afval, met name plastic en vistuig, doodt dieren in het wild door wurging, infectie en zelfs verhongering wanneer dieren plastic eten in plaats van vis. In een ironische draai fungeren afvalvlotten echter ook als beschermende drijvende riffen voor plankton, larven en vissen.

Studies suggereren dat een op de zes menselijke sterfgevallen wereldwijd direct of indirect verband houdt met vervuiling. Dat zijn negen miljoen doden per jaar! Het schatten van planten- en dierensterfte als gevolg van vervuiling daagt wetenschappers uit vanwege de vele onzekerheden en natuurlijke factoren.

•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images

Het opsommen van feiten over vervuiling voor kinderen en volwassenen kan ontmoedigend en zelfs deprimerend zijn. De problemen lijken te groot voor één persoon, maar individuele beslissingen maken wel degelijk een verschil. Recycle of kies voor herbruikbare containers. Veeg in plaats van de oprit af te spoelen. Verander veranda-lampen in een minder milieubelastende kleur en gebruik een lichtscherm. Raap uitwerpselen van dieren op in plaats van ze in regenafvoeren of andere waterwegen te laten spoelen. Plant een tuin die geen chemicaliën nodig heeft. Neem kortere douches, ruim afval op (zelfs afval dat iemand anders heeft gedumpt), gebruik biologisch afbreekbare of herbruikbare zakken en doe onnodige lichten zowel buiten als binnen uit.

Zoals Max Lucado zei: "Niemand kan alles doen, maar iedereen kan iets doen."

•••Ryan McVay/Photodisc/Getty Images