•••Capuski/iStock/GettyImages
Als je naar een familiehuisdier kijkt, zoals een hond of kat, en dan naar een plant, kan het moeilijk zijn om overeenkomsten tussen de twee te zien. Hoewel een hond misschien niet veel gemeen lijkt te hebben met een potcactus, hebben dieren en planten veel gemeen. Zowel planten als dieren zijn levende wezens, wat betekent dat ze allebei uit cellen bestaan, beide DNA hebben en beide energie nodig hebben om te groeien.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Planten en dieren hebben beide cellen, beide hebben DNA en beide hebben energie nodig om te groeien. Hoewel planten en dieren niet veel met elkaar gemeen lijken te hebben, lijken ze op zijn minst net zo op elkaar als dat ze verschillend zijn.
Planten en dieren hebben cellen
Levende dingen zijn opgebouwd uit kleine structurele eenheden die cellen worden genoemd. Extreem eenvoudige levende wezens (eencellige organismen genoemd) kunnen slechts één cel bevatten, terwijl complexe levende wezens, zoals mensen, biljoenen bevatten. Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen plantaardige en dierlijke cellen. Plantencellen bevatten celwanden, die ze stevig op hun plaats houden, dierlijke cellen niet. Sommige dierlijke cellen hebben uitsteeksels die trilhaartjes worden genoemd, waardoor ze zich kunnen verplaatsen. Plantaardige en dierlijke cellen bevatten verschillende organellen, dit zijn kleine structuren in de cellen die verschillende functies vervullen. Zowel plantaardige als dierlijke cellen hebben echter dezelfde basisfuncties. Ze verdelen zich in de tijd zodat planten en dieren kunnen veranderen en groeien. Ze stellen planten en dieren ook in staat voedingsstoffen op te nemen en die voedingsstoffen om te zetten in energie.
Planten en dieren hebben DNA
Geloof het of niet, planten en dieren zijn verwant. Al het leven op aarde, zowel planten als dieren, heeft een gemeenschappelijke voorouder. Je hond en jijzelf zijn verwant aan het gras dat op je gazon groeit. Wetenschappers weten dit vanwege DNA, dat soms de 'bouwstenen' of 'blauwdrukken' van het leven wordt genoemd. Opgeslagen in de kern van elke cel van elk levend wezen, is DNA een lange keten van aminozuren die samen vormen om een specifiek levend wezen te creëren.
DNA is de drager van genetische informatie in levende wezens. Het is de reden dat een hond alleen andere honden baart en dat een appelzaad alleen appelbomen laat groeien. Zowel planten als dieren hebben DNA in hun cellen. Door plantaardig en dierlijk DNA te sequensen, waarbij zorgvuldig naar de ketens van aminozuren wordt gekeken om te zien hoe ze in elkaar zitten, kunnen wetenschappers zien hoe nauw levende wezens verwant zijn. Een genetische test kan aantonen dat u nauw verwant bent aan uw familieleden. Het kan ook bewijzen dat jij en alle dieren verwant zijn aan planten, ook al is de relatie extreem ver weg. Wetenschappers schatten dat planten en dieren ongeveer 1,6 miljard jaar geleden de paden van hun gemeenschappelijke voorouder splitsten. Zonder DNA zouden ze dit niet kunnen weten.
Planten en dieren hebben energie nodig
Het eten van voedsel en drinkwater lijkt misschien niet zo ingewikkeld, maar de cellulaire processen die elke keer plaatsvinden, zijn complex. Het komt hier op neer: cellen zetten de voedingsstoffen in je voedsel en water om in bruikbare energie voor je lichaam. Je lichaam heeft energie nodig om te groeien en je organen draaiende te houden. Zonder de juiste hoeveelheid energie zouden kleine mensenkinderen zich niet kunnen ontwikkelen tot volwassenen. Van je kloppende hart tot de vurende neuronen in je hersenen, je organen hebben energie nodig om goed te kunnen functioneren, ongeacht je leeftijd. Net zoals je lichaam deze energie haalt uit het voedsel en de dranken die je consumeert, halen planten hun energie ook uit de wereld om hen heen.
Hoewel planten niet eten zoals dieren dat doen, moeten ze toch energie hebben om te groeien en goed te functioneren. Planten nemen bepaalde voedingsstoffen op via hun wortels, maar de meeste planten nemen ook energie op uit zonlicht via een proces dat fotosynthese wordt genoemd. Door plastiden die in de cellen van planten aanwezig zijn, zijn ze in staat om zonlicht af te breken in bruikbare energie, net zoals wij dat doen met voedsel.
Dieren en planten lijken op het eerste gezicht misschien niet veel op elkaar, maar omdat het beide levende wezens zijn, hebben ze veel gemeen en hebben ze een aantal van dezelfde dingen nodig om gezond te blijven.