Sommige kenmerken zijn genetisch overgeërfd. Genetisch materiaal wordt van ouders op nakomelingen doorgegeven in de vorm van DNA op chromosomen. Iedereen heeft een even aantal chromosomen: de helft is van zijn moeder en de helft van zijn vader. Genen zijn delen van het DNA die coderen voor kenmerken. Allelen verwijzen naar verschillende versies van een gen.
Mendeliaanse eigenschappen - de kenmerken die Gregor Mendel bestudeerde - worden bepaald door een enkel gen. Een individu is homozygoot voor een bepaald gen als hij twee identieke versies van dat gen heeft; terwijl hij heterozygoot is als hij twee verschillende versies van dat gen heeft. Homozygoot en heterozygoot beschrijven het genotype. De combinatie van genen resulteert in het fenotype, de daadwerkelijk waarneembare eigenschap. Een dominante eigenschap wordt uitgedrukt (fenotype) wanneer dat allel aanwezig is, hetzij homozygoot of heterozygoot (genotype). Aan de andere kant treft een recessieve eigenschap alleen een individu als hij twee identieke – homozygote – kopieën van dat gen heeft. Punnet-vierkanten zijn grafieken die de genotypen vertegenwoordigen die hypothetisch zouden resulteren uit een kruising van ouders met een bekend genotype. De eerste generatie nakomelingen wordt F1 genoemd en de volgende generatie is F2, enz. In een eenvoudige kruising tussen een homozygote dominante ouder en een homozygote recessieve ouder, zullen alle F1-nakomelingen heterozygoot - elk zal een dominante en een recessieve kopie van het gen hebben - en het fenotype zal de dominante zijn eigenschap. Als twee van die heterozygote individuen worden gedekt, zal 25 procent van de resulterende F2-generatie homozygoot dominant zijn, 50 procent zal heterozygoot zijn en 25 procent zal homozygoot recessief zijn; de verhouding is 1:2:1. Aangezien homozygoot dominant en heterozygoot hetzelfde fenotype vertonen, is 75 procent van de F2 generatie zal de dominante - of wildtype - eigenschap uitdrukken, en 25 procent zal de. uitdrukken recessieve eigenschap; de verhouding is 3:1. Bij het bestuderen van mensen in een familie kan een stamboom met de fenotypes van twee tot drie generaties worden gebruikt om de onbekende genotypen te extrapoleren.
Kies Mendeliaanse eigenschappen (enkele voorbeelden zijn: aangezette oorlellen, sproeten, rechterduim omhoog als vingers interlaced, weduwenpiek), en maak een stamboom voor elk kenmerk, waaruit blijkt of elk lid van uw familie die eigenschap. Noteer de verhoudingen en verhoudingen en vergelijk ze met hypothetische resultaten van het Punnet-vierkant om erachter te komen of elke eigenschap wordt bepaald door een dominant of recessief gen. Als er niet genoeg informatie in uw stamboom is om de vorm van vererving van een bepaald kenmerk te bepalen, geef dan aan waarom niet.
Kruis een gebande Plymouth Rock haan met een witte Aracaun staartloze hen, en kijk of de dominante eigenschappen - blauwgroene eieren leggen, gestreepte veren laten groeien en een staart ontwikkelen - komen tot uiting bij de volwassene nakomelingen.
Een sneller, minder rommelig genetica-onderzoek kan online worden uitgevoerd op de WKU Biology-website. Koppel verschillende fruitvliegjes van Drosophila melanogaster en observeer de virtuele resultaten van ongeveer 500 F1-nakomelingen. Met een muisklik worden de virtuele F2-generatievliegen weergegeven. Bereken de verhoudingen en verhoudingen van de fenotypes van de F2-generatie. Afleiden en berekenen van de verhoudingen en verhoudingen van de F2-genotypen.