Zoogdieren regelen de lichaamstemperatuur via een klier in de hersenen, de hypothalamus genaamd, volgens Taber's Cyclopedic Medical Dictionary. Het thermoregulerende centrum in deze klier regelt het warmteverlies en de productie. Dit centrum wordt beïnvloed door zenuwimpulsen van receptoren in de buurt van de huid en de temperatuur van het bloed dat er doorheen stroomt.
Wanneer de omgeving warm of heet is, zijn er verschillende manieren waarop zoogdieren koel blijven. Recent bewijs suggereert bijvoorbeeld dat er bepaalde chemicaliën bij mensen zijn die hitteschokchemicaliën worden genoemd en die door cellen worden afgegeven en die ons helpen ons aan te passen aan sterk verhoogde temperaturen. Meer algemeen bekende manieren om lichaamswarmte te verlagen zijn zweten, koud water drinken en hijgen, zoals bij honden. Op zoek naar verlichting van de zon in warme, droge klimaten is een andere manier waarop zoogdieren, waaronder mensen, proberen af te koelen.
Manieren waarop zoogdieren hun lichaamstemperatuur kunnen verhogen wanneer de temperatuur in de omgeving koud is, is door de ontwikkeling van kippenvel, waardoor de hoeveelheid warmte die uit het lichaam ontsnapt, wordt verminderd. Rillen en warmtewisseling in tegenstroom zijn andere methoden. Bij rillen komt warmte vrij, waardoor het lichaam warmer wordt. Tegenstroom warmte-uitwisseling vindt plaats wanneer interne warmte wordt overgedragen van de lichaamskern naar de periferie via speciale circulatiepaden, zoals vermeld door wetenschaps- en technologieschrijver Laura Klappenbach.