Het menselijk lichaam heeft 206 afzonderlijke botten. Deze botten komen samen in verbindingen die gewrichten worden genoemd. Terwijl sommige gewrichten niet vrij kunnen bewegen, zoals die in de schedel, borst en bekken, hebben andere een bewegingsbereik, waardoor mobiliteit en het vermogen om taken zonder veel nadenken uit te voeren. Hoewel ze eenvoudig lijken, zijn gewrichten gecompliceerde lichaamsdelen met vermogens die variëren op basis van hun structuur.
Eenvoudig gedefinieerd, een gewricht is een plaats waar twee botten samenkomen. Gewrichten vallen in twee basiscategorieën: fibreuze en kraakbeenachtige gewrichten, die bindweefsel bevatten en meestal op hun plaats gefixeerd, en synoviale gewrichten, die synoviale vloeistof bevatten die beweging mogelijk maakt als één bot soepel over glijdt een ander. De gewrichten die bewegen zijn de meest bestudeerde.
De botten in synoviale gewrichten zijn bedekt met een dun laagje kraakbeen. Dunwandige zakjes, bursa's genaamd, vormen een kussen tussen het kraakbeen, waardoor de botten vrij en soepel kunnen bewegen zonder tegen elkaar te wrijven. Bepaalde gewrichten hebben ook gespecialiseerd kraakbeen, zoals de schijven van de wervelkolom of de meniscus in de knie, die verder kussen waar de botten samenkomen. Ligamenten en pezen dienen als verbindingsstukken voor deze verbonden botten en zijn belangrijk voor het goed functioneren van gewrichten. Ligamenten verbinden bot met bot, pezen verbinden spieren met bot. Ligamenten zijn essentieel voor de gezondheid van gewrichten; een rek of scheur aan een ligament wordt meestal een verstuiking genoemd, terwijl schade aan een spier of pees een verrekking is. Er zijn zes soorten synoviale gewrichten, die elk hun eigen soort beweging mogelijk maken.
Draaigewrichten bewegen van links naar rechts
Een scharniergewricht zorgt voor rotatie om slechts één as. Het ene bot roteert om het andere binnen een concave ring gevormd in het tweede bot. Deze ring is bekleed met een ligament om de beweging soepel te laten verlopen. Een scharniergewricht zorgt ervoor dat de nek naar links en rechts kan draaien en de onderarm een draaiende beweging kan maken.
Scharniergewrichten buigen uw ledematen
Scharniergewrichten maken het mogelijk dat ledematen slechts langs één as kunnen buigen en uitstrekken. De botten passen perfect in elkaar, de ene convex en de andere concaaf. Ellebogen, vingers en tenen zijn scharniergewrichten. Bepaalde scharnierverbindingen zijn ingewikkelder om beperkte beweging in andere richtingen te verschaffen en worden gemodificeerde scharnierverbindingen genoemd. Meerdere botten komen samen bij de knie- en enkelgewrichten, waardoor ze complexer worden. De resulterende structuur zorgt voor een lichte rotatie van de knie en een cirkelvormige beweging van de enkel.
Kogelgewrichten zorgen voor rotatie
Kogelgewrichten zijn het meest mobiel, waardoor een breed bewegingsbereik mogelijk is. Dit zijn de schouder- en heupgewrichten. De botten in deze gewrichten passen samen met een bolvormig bot dat in een ander bot zit dat een holle depressie heeft. Deze structuur maakt buigen en cirkelvormige bewegingen mogelijk, evenals rotatie van de ledemaat.
Condyloïde gewrichten draaien en buigen
Condyloïde of ellipsvormige gewrichten zijn kogelgewrichten die elliptisch zijn in plaats van rond, waardoor buigen en cirkelvormige bewegingen mogelijk zijn, maar rotatie onmogelijk wordt. Dit zorgt voor beweging in twee vlakken: buigen en buigen als een scharniergewricht en een zekere mate van rotatie. Deze gewrichten bevinden zich in de pols en de basis van de wijsvinger.
Zadelverbindingen hebben een unieke vorm
Zadelgewrichten zijn vergelijkbaar met condyloïde gewrichten, maar de verbindende botten hebben meer de vorm van in elkaar grijpende zadels. Dit zorgt voor een groter bewegingsbereik dan scharnierverbindingen, maar staat geen volledige rotatie toe zoals kogelgewrichten bieden. De duim is hier het beste voorbeeld van.
Glijdende verbindingen maken vloeiende bewegingen mogelijk
Glijdende of vlakke gewrichten zijn punten waar botten elkaar ontmoeten als vlakke oppervlakken en vrij langs elkaar in elke richting kunnen glijden. Glijdende gewrichten zijn te vinden in polsen, enkels en de wervelkolom.
Synoviale gewrichten zorgen ervoor dat het menselijk lichaam kan bewegen. Deze gecompliceerde connectoren maken het mogelijk om van plaats naar plaats te gaan en te eten, te werken en te spelen. Het is meer dan alleen plaatsen waar botten met elkaar in verbinding staan, het is een gecompliceerd geheel van bot, kraakbeen en vloeistof, bij elkaar gehouden door ligamenten en pezen die verbonden zijn met de spieren die beweging maken mogelijk.