In het spectrum van het leven lijken planten en dieren totaal verschillende entiteiten te zijn. Evenzo lijken botanie, de studie van planten, en zoölogie, de studie van dieren, verschillende disciplines te zijn. Hoewel de organismen die ze bestuderen en veel van hun methoden verschillen, hebben deze twee wetenschappen veel parallellen met elkaar en met andere biologische wetenschappen.
Plantkunde en zoölogie zijn beide biologische wetenschappen
Biologie omvat alle wetenschappelijke bezigheden die betrekking hebben op levende wezens. Biologische disciplines kunnen worden onderverdeeld door de soorten organismen die ze bestuderen, zoals in botanie, zoölogie of microbiologie, of ze kunnen worden onderverdeeld naar het aspect van het leven dat ze bestuderen, zoals fysiologie, genetica of ecologie. Hoewel al deze disciplines verschillen in hun focus en hun methoden, hebben ze allemaal betrekking op het leven. Als disciplines binnen biologie, zoölogie en botanie delen een basis in de wetenschappelijke methode. Beide beantwoorden ook vragen over complexe biologische organismen in plaats van eencellige organismen zoals protisten, bacteriën of virussen.
Plantkunde en zoölogie delen een taxonomisch systeem
Taxonomie in de biologie is een organisatiesysteem dat alle bekende levensvormen in groepen en subgroepen plaatst. Voorafgaand aan het opleggen van een universeel taxonomisch systeem, werden organismen geclassificeerd op basis van overeenkomsten in fysiologie of gewoonten. Wormen kunnen bijvoorbeeld verwijzen naar regenwormen, slangen of darmparasieten. Carolus Linnaeus, 18e-eeuwse Zwitserse botanicus en zoöloog, stelde een binomiaal systeem van nomenclatuur in en stelde de hiërarchie van klasse, orde, geslacht en soort voor. De moderne taxonomische classificatie die wordt gedeeld door plantkunde, zoölogie en andere biowetenschappen, bestaat uit zeven steeds meer omvattende niveaus die evolutionaire relaties vertegenwoordigen. De taxonomische hiërarchie is soort, geslacht, orde, klasse, phylum, koninkrijk en domein.
Zoölogie en plantkunde hebben veld- en laboratoriumcomponenten
De benaderingen voor het bestuderen van planten en dieren kunnen worden onderverdeeld in veld- en laboratoriumcomponenten. Met laboratoria kunt u de variabelen van een experiment beter controleren, wat leidt tot minder onzekerheid in de resultaten van het experiment. Aan de andere kant kunnen gecontroleerde omgevingen onverwachte effecten hebben op planten en dieren door ze uit het complexe web van de natuurlijke wereld te verwijderen. Veldonderzoek helpt bij het beantwoorden van vragen over complexe natuurlijke systemen.
Ecologie raakt aan plantkunde en zoölogie
Ecologie is de studie van de interacties tussen organismen en hun omgeving. De interacties tussen planten en dieren hebben de vorm en functie van beide koninkrijken gevormd, en de studie van beide kan niet worden ondernomen zonder de rol van ecologie te begrijpen. Ecologische interacties waar botanie en zoölogie elkaar ontmoeten, zijn onder meer herbivoren, parasitisme, bestuiving en zaadverspreiding. Ecologie belicht ook de relaties tussen planten, dieren en de abiotische omgeving, bijvoorbeeld het weer, de geologie en andere niet-levende componenten van de omgeving.