Veel elementen vormen het menselijk lichaam, maar slechts drie komen in overvloed voor. Deze elementen, zuurstof, koolstof en waterstof, vormen samen de bestanddelen van enkele van de meest essentiële processen in het menselijk lichaam, zoals cellulaire ademhaling. De overige elementen zijn ook belangrijk en helpen ons lichaam bij het uitvoeren van andere vitale processen.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De meest voorkomende elementen in het menselijk lichaam zijn zuurstof, koolstof en waterstof.
Zuurstof
Zuurstof is het meest voorkomende element in het menselijk lichaam. Het maakt 65 procent uit van het totale gewicht van een persoon. Voor een persoon met een gewicht van 155 zou ongeveer 94 pond van haar totale gewicht gemaakt zijn van het element zuurstof. Dit komt voornamelijk door het watergehalte van het lichaam. Water vormt het grootste deel van het menselijk lichaam en de twee elementen waaruit water bestaat, zijn zuurstof en waterstof. Zuurstof is ook aanwezig in zowel onze inademing als onze uitademing. Wanneer lucht uit de omringende atmosfeer wordt ingeademd, is een deel daarvan zuurstof. Als we uitademen, ademen we het molecuul koolstofdioxide uit, dat is gemaakt van de elementen koolstof en zuurstof.
Koolstof
Koolstof is het op één na meest voorkomende element in het menselijk lichaam en maakt ongeveer 18 procent uit van je totale gewicht. Voor een persoon die 170 weegt, is 35 pond van dat gewicht afkomstig van het element koolstof. Koolstof vormt de ruggengraat van DNA, dat aanwezig is in de meeste cellen in het menselijk lichaam. Koolstof is ook aanwezig in de suikermoleculen die je lichaam gebruikt voor energie. We consumeren koolstof uit het voedsel dat we eten en geven het weer af aan het milieu wanneer we uitademen.
Waterstof
Waterstof is het meest voorkomende element in het universum en is ook het kleinste element. Het maakt ongeveer 9 procent uit van het totale gewicht van het menselijk lichaam. Een persoon die 170 pond weegt, haalt ongeveer 15 pond van dat gewicht uit waterstof. In elk watermolecuul zijn twee waterstofatomen aanwezig. Waterstof wordt in veel andere biologische moleculen in het menselijk lichaam aangetroffen. De aanwezigheid van waterstofatomen op een vetzuurmolecuul bepaalt of het vet verzadigd is of niet.
Andere overvloedige elementen
Naast deze drie elementen zijn de volgende drie elementen die in het menselijk lichaam het meest voorkomen stikstof, calcium en fosfor. Samen vormen deze elementen ongeveer zes procent van het totale gewicht van het menselijk lichaam. Stikstof zit in de eiwitten, terwijl calcium en fosfor hun grootste concentraties hebben in je botten en tanden. Fosfor is ook aanwezig in de DNA-keten en is een essentieel onderdeel van de membranen die uw cellen omsluiten.