DNA-profilering is een onderdeel van de forensische wetenschap die individuen identificeert op basis van hun DNA-profiel. Voor het eerst toegepast door Sir Alec Jeffreys in 1984, is DNA-fingerprinting een belangrijke toevoeging aan de forensische toolkit geworden.
Geschiedenis
DNA "vingerafdrukken" is gebaseerd op de ontdekking van Jeffreys dat het menselijk genoom, dat te groot is om de sequentie in zijn geheel mogelijk te maken, secties bevat die zeer variabel zijn tussen mensen. Hierdoor bieden deze korte sequenties een toegankelijke manier om een individu te identificeren via zijn DNA.
De huidige praktijk
Tegenwoordig gebruiken forensische wetenschappers 13 DNA-regio's om DNA-vingerafdrukken uit te voeren. Volgens de website van het Human Genome Project vergroot het gebruik van zo'n groot aantal regio's de kans op het identificeren van verschillen tussen individuen, maar het zijn er niet zo veel dat het proces te duur of te duur wordt tijdrovend.
Wat zijn restrictie-enzymen?
Restrictie-enzymen werken als een schaar en knippen DNA op zeer specifieke bekende DNA-sequenties.
Procedure-met behulp van restrictie-enzymen
Denk aan een zaak waarin we een bloedmonster hebben op de plaats delict en DNA-monsters van meerdere verdachten. DNA wordt eerst uit het bloed geïsoleerd. Vervolgens worden restrictie-enzymen gebruikt om de 13 regio's afzonderlijk uit het te vingerafdrukken DNA te verwijderen. Deze regio's worden vervolgens geïsoleerd van de rest van het DNA.
Beperkingsenzymen gebruiken om verschillen te identificeren
Met de geïsoleerde DNA-regio's van de plaats delict en de verdachte DNA-regio's worden restrictie-enzymen opnieuw gebruikt om het DNA in kortere secties van verschillende lengtes te hakken. Op voorhand is niet bekend waar de enzymen zullen snijden of hoe lang de coupes zullen zijn. Het is niet nodig om te weten. Eenmaal gesneden, worden monsters gevisualiseerd op een agarosegel. Deze methode toont de grootte van de secties geproduceerd door de restrictie-enzymen.
Waarom het werkt
Omdat deze regio's zeer variabel zijn tussen individuen, is de beschikbaarheid van knipplaatsen voor restrictie-enzymen voor verschillende mensen verschillend. Daarom zal het DNA van elke persoon in secties van verschillende grootte worden gesneden en een ander patroon van die stukjes vertonen wanneer ze worden gevisualiseerd. Door het monster van de plaats delict te vergelijken met de verdachte monsters in 13 verschillende regio's voor vingerafdrukken, kunnen forensische wetenschappers zien welke monsters overeenkomen met de plaats delict. Op deze manier geven restrictie-enzymen onschatbare informatie en helpen ze elke dag misdaden op te lossen.