Elodea is een waterplant afkomstig uit Canada, vaak gebruikt in aquaria. Het wordt ook vaak gebruikt in biologielaboratoria op cel structuur omdat het mooie, grote cellen vormt die onder de microscoop gemakkelijk te zien zijn. Chloroplasten zijn de organellen in een plantencel die de chlorofyl bevatten die planten gebruiken om licht om te zetten in suikers.
Chloroplasten bewegen in een cel. Het observeren van chloroplasten in beweging in een elodea-cel is als het kijken naar een drukke, bruisende massa voetgangers vanuit een gebouw hoog erboven. Ze verdringen en glijden en schuiven door de cel, blijven vaak aan de randen van de cel plakken, maar lijken soms de cel volledig te vullen met constante beweging. De beweging is gebruikelijk in het binnenste van cellen en wordt cyclonale of cytoplasmatische stroming genoemd. Deze stroom in beweging vindt plaats in de aanwezige vloeistoffen van de cel. De werkelijke oorzaak van de beweging is nog niet duidelijk, maar het verandert met warmte en licht en wordt veranderd door toename en afname van het vloeistofgehalte.
Van chloroplasten in planten is gevonden dat ze een andere vorm van beweging vertonen, de zogenaamde chloroplastvermijdingsbeweging. Het lijkt een reactie te zijn op de lichtintensiteit. Bij extreme blootstelling aan licht staan de chloroplasten op één lijn als de lamellen van een jaloezie om het licht door te laten. Op schemerige, donkere dagen draaien ze hun uitlijning, zoals de jaloezie die sluit, om te vangen welk licht aanwezig is. Dit blijkt een methode te zijn om de hoeveelheid schade aan de plant door zonlicht aan te passen.
