Structuur van het cardiovasculaire systeem

Het cardiovasculaire systeem - ook bekend als de bloedsomloop - is een van de meest vitale systemen in uw lichaam. Desondanks stopt de kennis van de meeste mensen ergens rond 'het hart pompt bloed naar de rest van het lichaam'. In feite transporteert het cardiovasculaire systeem niet alleen bloed, maar ook zuurstof, hormonen, bloedsuiker, vitamines, mineralen, afvalstoffen en bijna al het andere dat in een deel van het lichaam wordt geproduceerd en reist ergens anders.

Het hart bestaat voornamelijk uit spier- en zenuwweefsel en is verdeeld in vier kamers. De bovenste twee kamers zijn de atria; de onderste twee zijn de ventrikels. De linkerhelft van het hart voorziet het lichaam van zuurstofrijk bloed en de rechterhelft helpt de koolstofdioxide die je lichaam genereert uit te wisselen voor extra zuurstof. Het cardiovasculaire systeem gebruikt een reeks aders en slagaders om bloed van en naar het hart te vervoeren. Slagaders zijn bloedvaten die bloed van het hart wegvoeren, terwijl aderen bloedvaten zijn die bloed naar het hart transporteren.

Het linker atrium ontvangt nieuw zuurstofrijk bloed uit de longen via de longader. De rechterboezem ontvangt via de superieure en inferieure vena cavae zuurstofarm bloed terug van de rest van het lichaam. Uw hart verdrijft dan de inhoud van de linker en rechter atria in respectievelijk de linker en rechter ventrikels. De linkerkamer stuurt bloed via de aorta naar het hele lichaam, terwijl de rechterkamer via de longslagader bloed naar de longen stuurt. De linker hartkamer is de grootste van de vier kamers van het hart en de aorta is het grootste bloedvat in het lichaam.

Wanneer bloed de linker hartkamer verlaat, zijn er veel takken die zich afscheiden van de aorta om bloed door het lichaam te leveren. De kransslagaders voorzien het buitenste spierweefsel van het hart van bloed. Terwijl de aorta doorgaat, transporteren de halsslagaders bloed naar de hersenen en de buikslagader bloed naar het onderste deel van het lichaam. In dit gebied vertakt een okselslagader zich naar elke kant om de borst van bloed te voorzien en een subclavia-slagader vertakt zich naar elke kant om elke arm te voeden.

Van de buikslagader splitsen de lever- en miltslagaders zich af en bevoorraden respectievelijk de lever en de milt. Verder naar beneden vertakken zich twee nierslagaders om elke nier van bloed te voorzien, en de buikslagader vertakt zich in twee dijslagaders die elk been van stroom voorzien.

Alle aderen in het lichaam, met uitzondering van de longaderen, monden uiteindelijk uit in de superieure of inferieure venae cavae. De superieure ontvangt bloed van de bovenste delen van het lichaam en de inferieure van de lagere. De meeste namen van de kleinere aderen weerspiegelen de namen van hun respectievelijke slagader. Er zijn bijvoorbeeld lever-, nier-, femorale en subclavia-aders die het bloed terugvoeren uit hetzelfde gebied als de slagaders met dezelfde naam. De meest opvallende uitzonderingen op deze nomenclatuur zijn de halsaderen, die langs de nek lopen en de bloedtoevoer van de hersenen naar het hart terugvoeren. Het bloed stroomt in de venae cavae, die op de terugweg naar de longen in de rechterboezem van het hart worden geleegd, en de hele cyclus herhaalt zich.

Het cardiovasculaire systeem wisselt ook hormonen, voedingsstoffen en afvalstoffen uit met de individuele cellen van je lichaam, een proces dat onmogelijk zou zijn als al je bloedvaten groot waren. Elke slagader vertakt zich in vele arteriolen, en die arteriolen worden op hun beurt haarvaten. Een capillair is de vertakking tussen de slagaders en de aders en het is op het niveau van de capillairen dat daadwerkelijke uitwisselingen plaatsvinden tussen het bloed en de cellen. Zuurstof en andere voedingsstoffen reizen door het capillair de cel in, terwijl koolstofdioxide en andere afvalstoffen de cel verlaten en in het bloed oplossen. Elke capillair verandert dan in een venule, wat overeenkomt met een arteriole. Veel venulen monden uit in grotere aderen op de weg terug naar het hart.