Zowel gist als schimmels zijn eukaryoten - organismen met celkernen en membraangebonden organellen - in het koninkrijk Fungi. Omdat zowel schimmel als gist opportunistische organismen zijn, die als parasieten op ander organisch materiaal werken, zou je beide kunnen groeperen in een brede categorie van ‘dingen die op of in voedsel groeien’. De twee levensvormen zijn echter dramatisch verschillend in hun structuur, groei en reproductie methoden.
Structuur en uiterlijk
Gist is een organisme dat uit slechts een enkele cel bestaat, die meestal rond of ovaal van vorm is, terwijl schimmels while een complexere meercellige structuur hebben, die onder een microscoop verschijnt als een streng met veel vertakkingen of hyfen. Het uiterlijk van schimmelgroei met het blote oog is ook dramatisch anders dan dat van gist. Schimmel is meestal veel kleurrijker en kan een wollige of pluizige textuur hebben, terwijl een gistkolonie vrijwel kleurloos en over het algemeen glad is.
Reproductie
De meeste soorten gist reproduceren door een proces genaamd ontluiken. Uitgroeisels van de oudercel nemen in omvang toe terwijl de kern van de oudercel zich splitst en in de groeiende knop beweegt. De knop breekt dan af om als onafhankelijke gistcel te functioneren. Een kleiner aantal gisten reproduceert door binaire splitsing en splitst zich in twee dochtercellen. Schimmel daarentegen reproduceert zowel seksueel als ongeslachtelijk met behulp van sporen - gespecialiseerde luchtcellen die op een substraat worden verplaatst en boven of onder het oppervlak van dat substraat groeien.
Voorwaarden voor groei
Terwijl zowel schimmel als gist gedijen in warme, vochtige omstandigheden, kan schimmel groeien in een breder bereik van zuurgraad (pH) dan gisten, die beperkt zijn tot een pH-bereik van 4,0 tot 4,5. Een implicatie van dit verschil in groeiomstandigheden is dat schimmels een grotere bedreiging vormen voor voedselbederf en sanitaire problemen, met name in vers fruit. produceren.
Toepassingen
Hoewel gist en schimmel beide worden geassocieerd met negatieve aspecten zoals bederf en infectie, hebben ze ook positieve functies. Schimmel speelt een belangrijke rol bij de afbraak van organismen in de aarde - schimmelbacteriën zijn een cruciaal element in elke composthoop. Gist heeft het vermogen om te fermenteren om ethanol te produceren, waardoor het een belangrijk ingrediënt is bij de productie van alcoholische dranken en gebakken producten.